NOS Nieuws•
De regering van Benin zegt dat bij de mislukte couppoging in het West-Afrikaanse land meerdere doden zijn gevallen. Een aantal coupplegers is nog altijd voortvluchtig.
Afgelopen zondag claimde een groep militairen op nationale televisie dat zij de macht hadden gegrepen. Daarna braken er in het verblijf van president Talon gewelddadige confrontaties uit tussen de muitende militairen, die zichzelf het Militair Comité voor de Hervorming (CMR) noemen, en de Beninese strijdkrachten.
Na enkele uren maakte de regering bekend dat de situatie onder controle was en de coup verijdeld. Om “zware wapenconflicten” te voorkomen besloot de regering gerichte aanvallen uit te voeren en kreeg Benin luchtsteun van Nigeria.
Een woordvoerder van de Nigeriaanse regering bevestigt dat Talon om hulp had gevraagd. Het is niet bekendgemaakt hoeveel personeel en materieel er was ingezet.
Volgens de regering van Benin ging het om militaire vliegtuigen, waarmee een aantal gepantserde voertuigen werd geblokkeerd. Ook Ivoorkust zou een speciale troepenmacht hebben gestuurd.
Persoonlijke beveiliging
Analisten wijzen erop dat Nigeria een strategisch belang heeft bij het beschermen van zijn grenzen met Benin, Niger, Tsjaad en Kameroen.
“De staatsgreep in Benin is er één te veel. Nigeria kan het zich niet veroorloven omsingeld te worden door vijandige regeringen”, zegt Oluwole Ojewale, senior veiligheidsonderzoeker bij het in Dakar gevestigde Institute for Security Studies, tegen persbureau AP.
De staatsgreep in Benin was de meest recente in een reeks staatsgrepen in West-Afrika, zoals in Mali, Guinnee-Bissau, Niger en Burkina Faso, die eenzelfde soort patroon volgen. Daarbij wordt onvrede in het land, zoals corruptie, veiligheid en economische malaise aangegrepen om de gevestigde orde met geweld af te zetten.
Onder leiding van luitenant-kolonel Pascal Tigri verschenen zondagochtend acht soldaten op televisie en verklaarden dat president Talon was afgezet en dat de grondwet was opgeschort.
Voor de staatsgreep was Tigri lid van Talons persoonlijke beveiliging. Als artillerieofficier voerde hij tussen 2023 en 2025 het bevel over een bataljon.
Veertien coupplegers
Bij de couppoging vielen aan beide zijden doden. Hoeveel dat er zijn, is nog onduidelijk. Onder de slachtoffers bevindt zich ook de vrouw van de militaire stafchef.
De autoriteiten in Benin meldden zondag dat in totaal veertien coupplegers zijn opgepakt. De leider en meerdere anderen zijn nog op de vlucht. Twee hoge militaire officieren die door de muiters werden gegijzeld, zijn inmiddels vrijgelaten.
Benin heeft een lange geschiedenis van staatsgrepen sinds het land in 1960 onafhankelijk werd van Frankrijk. Vooral de eerste dertig jaar werd geregeld een coup gepleegd. Sinds de eerste presidentiële verkiezingen in 1991 is de politieke situatie relatief stabiel.
Het land kiest in april een nieuwe president, omdat de 67-jarige Talon na tien jaar aan de macht zal aftreden.
