Meerdere doden na aardbeving met kracht van 7,7 voor kust van Indonesië

Voor de kust van het Indonesische eiland Flores is een zware aardbeving geweest met een kracht van 7,7. Daarbij zijn zeker vijf mensen overleden, melden lokale autoriteiten. Dat aantal kan nog oplopen. De autoriteiten hadden een tsunamiwaarschuwing afgegeven, maar die is inmiddels weer ingetrokken.

De beving vond rond 00.00 uur (Nederlandse tijd) plaats. Het epicentrum van de beving lag op zo’n 68 kilometer ten noordwesten van de plaats Ende, op een diepte van zo’n 10 kilometer. Na de beving zijn er twee naschokken geweest, met een kracht van 6,1 en 5,9.

In het getroffen gebied waar de schokken van de aardbeving te voelen waren, wonen naar schatting 1,5 miljoen mensen. Dat meldt de Amerikaanse geologische dienst USGS. Op meerdere plekken op het eiland is schade gemeld. Door stroomuitval in steden en dorpen verloopt de informatievoorziening moeizaam.

In Maumere, de grootste stad van het eiland, vielen twee doden. In de haven van de stad stortte een deel van een gebouw in, waarna mensen onder het puin bedolven raakten. Volgens lokale media(opent in nieuw venster) stortte de wachtruimte voor passagiers in op het moment dat er mensen aanwezig waren.

Yohanna Embu, die in het gebied Sikka woont, zag hoe diverse gebouwen beschadigd raakten door de hevige schokken. Ze vertelde dat mensen in paniek naar hoger gelegen gebieden vluchtten. “Veel gebouwen hier zijn beschadigd… Ik zag zelfs dat de wachtruimte van de haventerminal in Maumere was ingestort”, zei ze tegen persbureau AP.

Het eiland Flores, waar 1,9 miljoen mensen wonen, maakt deel uit van de Indonesische provincie Oost-Nusa Tenggara.

Het westelijke deel van het eiland, waar de plaats Labuan Bajo ligt, is een populaire toeristische bestemming. Het is een bekende plek voor duik- en snorkeltochten en voor een bezoek aan het Nationaal Park Komodo. Daar leeft de komodovaraan, de grootste levende hagedis op aarde.

Flores is een van de meer dan 17.000 eilanden waaruit Indonesië bestaat. In Indonesië komen geregeld vulkaanuitbarstingen en aardbevingen voor. Het eilandenrijk ligt op de zogenoemde Ring van Vuur, een hoefijzervormig gebied met veel seismische activiteit door schuivende tektonische platen.