NOS Nieuws
Voor de westkust van Mexico heeft zich een orkaan gevormd die in korte tijd is uitgegroeid tot een in de zwaarste categorie. Waarschijnlijk zal Polo, zoals de tropische storm wordt genoemd, het land niet bereiken, toch wordt de orkaan omschreven als “extreem gevaarlijk”.
De orkaan beweegt zich de komende dagen langs de Mexicaanse kust en komt naar verwachting morgen het dichtstbij, op 200 kilometer van de kustlijn. Zo gaat de storm gepaard met hevige windvlagen tot 265 kilometer per uur, die tot ver buiten het centrum van de orkaan reiken.
Aan de kust wordt zware regenval verwacht, wat volgens de weerdienst kan leiden tot overstromingen en aardverschuivingen. Scholen in het gebied blijven daarom gesloten. Ook veel havens in het midden van het land gaan dicht en vissers halen hun boten uit voorzorg binnen.
Dat de storm snel in hevigheid is toegenomen, heeft volgens de Amerikaanse onderzoeker Philip Klotzbach te maken met El Niño. Dat is een weerfenomeen dat ontstaat wanneer het water in de Stille Oceaan opwarmt en zo de gebruikelijke zee- en windstromingen verstoort. De huidige El Niño kan volgens VN-weerorganisatie WMO uitgroeien tot de sterkste in veertig jaar.
Onderzoeker Klotzbach noemt het opmerkelijk hoe snel orkaan Polo binnen een dag in kracht is toegenomen. “Alle ingrediënten die een orkaan nodig heeft om snel heel krachtig te worden, zijn er”, zegt hij tegen persbureau AP.
Dat El Niño een verwoestende effect kan hebben, weten ze in Mexico maar al te goed. Zo zet ook Acapulco zich schrap voor het komende orkaanseizoen. In deze stad kwam orkaan Otis eind oktober 2023 aan land. Met snelheden van 270 kilometer per uur werd voor miljarden aan schade aangericht en kwamen 52 mensen om het leven.
Dat deze orkaan in korte tijd zo krachtig werd, kwam volgens weerexperts doordat het zeewater veel warmer was dan normaal. Deze temperatuurverhoging werd door de experts aan het weerfenomeen toegeschreven.
In deze video zie je welke invloed de mens heeft op de gevolgen van El Niño:
