Ministerie wil niet dat gemeenten zelf staalslakken verbieden

Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat wil niet dat gemeenten op eigen houtje al het gebruik van staalslakken verbieden. In december stuurde het ministerie daarover een brief aan alle gemeenten in Nederland en ook naar de provincies en de omgevingsdiensten, die toezien op de milieuregels.

Onderzoeksjournalisten van NU.nl en Investico ontdekten de brief. Daarin schrijft het ministerie dat het “niet de bedoeling is” om een algemeen verbod op het gebruik van staalslakken in te voeren of een generieke vergunningsplicht.

“Omgevingsplannen waarin dit wel is gebeurd, moeten binnen een jaar worden aangepast.”

Staalslakken zijn een restproduct van staalproductie en worden onder meer gebruikt in de wegenbouw. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat er schadelijke stoffen kunnen vrijkomen als de slakken nat worden.

Na druk uit de samenleving en de politiek besloot ook het demissionaire kabinet afgelopen zomer om het gebruik van staalslakken tijdelijk deels te verbieden. Voor sommige gemeenten ging dat verbod niet ver genoeg en zij namen dus zelf maatregelen, van een algeheel verbod op staalslakken tot strengere regels voor het gebruik ervan.

Het ministerie fluit ze nu dus terug. Want een algemeen verbod “op lokaal niveau belemmert onnodig de afzet van dit materiaal en leidt bovendien tot een ongelijk speelveld binnen Nederland”.

De gemeenten Brummen en Gorinchem hebben al eigen regels ingevoerd en zeggen tegen de media dat zij niet van plan zijn om die in te trekken. Ze willen de maatregelen desnoods bij de rechter verdedigen. “Het zal niet de eerste keer zijn dat een rechter het Rijk op de vingers tikt”, zegt een wethouder uit Brummen.

Staatssecretaris Bertram van Infrastructuur en Waterstaat (CDA) erkent dat het “onhandig en vervelend” is voor gemeenten als ze niet weten waar ze aan toe zijn. Ze zegt dat er “heel snel” een taskforce komt die zich hierover gaat buigen.

“De verschillende overheden moeten zo snel mogelijk bij elkaar komen om dit te bespreken”, aldus de staatssecretaris. “Wat mij betreft volgende week.”