NOS Nieuws•
Het einde voor de Amerikaanse hulporganisatie USAID is nabij, zo heeft de Zuid-Afrikaanse miljardair Elon Musk vannacht bekendgemaakt. Dat deed Musk in een groepsgesprek op het sociale medium X, waarvan hij eigenaar is.
De rijkste man ter wereld, die van de nieuwe president Trump de taak heeft gekregen om de omvang en het uitgavenpatroon van de Amerikaanse overheid te beperken, zei in dat online groepsgesprek met andere Republikeinse politici dat de hulporganisatie “niet meer te redden is”. Volgens hem is Trump het met hem eens dat de organisatie opgedoekt moet worden.
Eerder op zondag had Musk het op X over een ‘criminele organisatie’. “Wist u dat USAID, met uw belastinggeld, onderzoek naar biologische wapens financierde, waaronder covid-19, waaraan miljoenen mensen zijn gestorven?”. Voor deze bewering is geen bewijs te vinden.
Opgericht onder JFK
Trump heeft nog niet gereageerd op de uitspraak van Musk, maar hij zei gisteren wel tegen journalisten dat hij blij is met diens werk. “Hij is een grote saneerder. Soms zullen we het niet eens zijn over wat er moet gebeuren en zal hij niet zijn zin krijgen, maar hij doet het geweldig.”
Eerder zei Trump al dat hij niet meer wil dat er Amerikaans hulpgeld naar het buitenland gaat, en hij voegde er gisteren aan toe dat hij vindt dat de hulporganisatie “geleid wordt door radicale gekken.”
Sinds Trump president werd, vorige maand, wordt de organisatie al onophoudelijk beknot: vrijwel direct na zijn aantreden kregen USAID-medewerkers wereldwijd de instructie hun werk per direct neer te leggen, zelfs in situaties waarin dat acuut mensenlevens in gevaar bracht.
Zo meldde nieuwsorganisatie ProPublica dat medewerkers van door de VS betaalde klinieken in Sudan voor de keuze stonden: naar Trump luisteren of ondervoede baby’s en peuters blijven verzorgen. Ze kozen voor de kinderen, maar het geld en de medicijnen raken wel op.
Site op zwart
Afgelopen weekend ging de ontmanteling van USAID verder: de site van de organisatie ging grotendeels op zwart, en meldde dat de hulporganisatie voortaan afgeslankt verder zou gaan onder de mantel van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Beveiligingsmedewerkers van het hoofdkwartier in Washington D.C. werden gisteren op non-actief gesteld toen ze probeerden om een team van Musk tegen te houden, dat toegang probeerde te krijgen tot beveiligde delen van het gebouw.
Of het opdoeken van USAID nog tegen te houden is, is de vraag. Trumps politieke tegenstanders hebben in de media geklaagd over de behandeling van USAID, maar lijken geen manier te vinden om er serieus iets tegenover te stellen.
Senator Peter Welch, Democraat uit Vermont, noemde het optreden van Musk “grof machtsmisbruik door een niet-verkozen bureaucraat. Blijkbaar kun je met geld macht kopen in het Witte Huis van Trump.” Zijn collega Amy Klobuchar, uit Minnesota, zei dat “het einde van USAID de wereld een gevaarlijkere plek maakt voor Amerikanen. Het is een geschenk aan Rusland en China.”