NOS Nieuws•
Het Duitse Openbaar Ministerie komt met een aanklacht in de slepende verdwijningszaak van een van de rijkste ondernemers van het land. Broer Christian zou mogelijk bewijs hebben verzwegen dat Karl-Erivan Haub toch nog in leven is.
Het is een zaak die Duitsland al jaren bezighoudt. Haub was directeur en net als zijn broers mede-eigenaar van de Tengelmann groep, waar textielketen Kik en bouwketen Obi onder vallen. Na de verdwijning van Haub in 2018 nam zijn broer Chrisian de onderneming over.
De zaak leidde als tot veel speculatie: dat Karl-Erivan Haub mogelijk verstrikt was geraakt bij de Russische geheime dienst, dat hij destijds bewust is verdwenen en nu in Moskou leeft. Bewijs daarvoor is er tot nu toe niet. De advocaat van Christian Haub ontkent de verwijten en zegt tegen de NOS juist dat het OM grove fouten heeft gemaakt.
Lichaam nooit gevonden
Het moest alleen een kleine training zijn voor de Patrouille des Glaciers, een slopende skitoerwedstrijd die het Zwitserse leger elke twee jaar organiseert voor militairen en burgers. Maar sinds de 58-jarige Karl-Erivan Haub in april 2018 op 3800 meter hoogte in dunne kleding uit de kabelbaan op de Klein Matterhorn stapte, is hij nooit meer gezien.
Na een dagenlange uitgebreide zoekactie, werd de hoop opgegeven. Het reddingsteam hield er rekening mee dat de sportieve ondernemer in een van de gletsjerspleten in het enorme gebied is gevallen. Zijn lichaam is nooit gevonden. Drie jaar later werd hij op verzoek van zijn familie en de onderneming door de Duitse rechter officieel doodverklaard.
Sporen naar Rusland
Volgens de Duitse journaliste Liv von Boetticher, die de zaak jarenlang zelf onderzocht, zijn er aanwijzingen dat het mogelijk niet om een noodlottig ongeval gaat en dat de ondernemer nog leeft. Hij zou voor zijn verdwijning zaken hebben gedaan met Russische bankeigenaren die een belangrijke rol hebben gespeeld in een groot witwasschandaal. Dat zou volgens haar voor problemen in de westerse zakenwereld kunnen hebben gezorgd, en een motief zijn waarom hij naar Rusland is gevlucht.
Zij suggereert verder dat Christian Haub vervolgens een valse verklaring heeft afgelegd, om de weg vrij te houden voor een miljardendeal waarmee hij de meerderheid van de aandelen in het concern van zijn broer kon overnemen.
Volgens Von Boetticher zijn kort na de verdwijning interne onderzoekers van de onderneming van de Haubs ingeschakeld om verder uit te zoeken wat er is gebeurd. Die zouden al snel gesteld hebben dat de waarschijnlijkheid dat de chef door een ongeluk om het leven is gekomen maar “5 procent” zou zijn.
Zo zou er informatie over een vermoedelijke Russische geliefde zijn opgedoken, die verbindingen had met de Russische geheimdienst FSB. Een privaat veiligheidsbedrijf kreeg de opdracht om beelden van bewakingscamera’s in Moskou te doorzoeken, en kwam met foto’s waarop Karl-Erivan Haub in februari 2021 in Moskou te zien zou zijn.
Alsnog een aanklacht
Die beelden zou Christian Haub gezien hebben, toen hij twee maanden later in de vermissingsprocedure officieel verklaarde dat hij geen harde aanwijzingen of bewijzen kende dat zijn broer nog in leven zou kunnen zijn. De procedure werd afgesloten en zijn broer werd doodverklaard.
Von Boetticher en haar collega’s lieten het OM weten dat ze twijfelden aan diens dood en besloten vervolgens zelf een aanklacht tegen Christian Haub in te dienen. Het Openbaar Ministerie zag in eerste instantie geen aanleiding voor verder onderzoek, aldus Haubs advocaat Mark Binz, maar dat veranderde toen de officier van justitie wisselde. Deze week werd duidelijk dat het OM toch een aanklacht heeft ingediend en onderzoekt of hij gelogen heeft.
De foto’s zijn vermoedelijk vervalst, zoals de Paus in zijn donsjas
Advocaat Binz noemt het “een schandaal”. Hij verwijt de nieuwe openbaar aanklager dat hij onvoldoende kijkt naar aanwijzingen die Christian Haub juist zouden vrijpleiten. Volgens hem kreeg de broer destijds bij de vermissingsprocedure maar één foto voorgelegd, en is de echtheid van die foto ronduit twijfelachtig.
“De foto’s zijn vermoedelijk vervalst. Zoals de paus in zijn donsjas “, laat Binz aan de NOS weten met een verwijzing naar een bekend AI-foto. “Er zijn geen metadata. Zelfs een rapport van het OM concludeert dat de waarschijnlijkheid dat het om Karl-Erivan Haub gaat slechts 50 procent is.”
Hij wijst erop dat Christian Haub zijn broer destijds zelf niet herkende op de foto, en er daarom geen belang aan hechtte. In zijn verklaring ging het immers om ‘betrouwbare’ aanwijzingen. Zouden juristen nu opnieuw moeten beoordelen of er reden is om te twijfelen aan de dood van de ondernemer, pleit hij, dan zouden de foto’s daar niets aan veranderen.
