NOS Nieuws••Aangepast
De omstreden docent Harry Pettit vertrekt bij de Radboud Universiteit in Nijmegen. Dat laat hij weten in een verklaring op X. Pettit schrijft dat hij tot een akkoord is gekomen met de universiteit en dat hij een nieuwe baan heeft. Bij welke instelling hij nu gaat werken, zegt hij niet.
De Radboud Universiteit bevestigt het vertrek en zegt dat de docent en de Universiteit “na een intensief traject van maanden hebben afgesproken uit elkaar te gaan”. Volgens de universiteit heeft Pettit “uitingen gedaan die niet in lijn zijn met de gedragscode van de universiteit”.
De docent Sociale Geografie ligt al langer onder vuur vanwege zijn uitlatingen over Hamas en Israël. Op X noemde hij de terreuraanslagen van Hamas op 7 oktober 2023 in Israël “een wettige daad van verzet” die “in bepaald opzicht geniaal” zouden zijn. Ook noemde hij het een feestdag en stelde hij dat de leider van Hamas een held is. Daarnaast trekt hij met regelmaat fel van de leer tegen Israël, dat hij bestempelt als “zionist demons“.
Open brieven
In oktober riepen 113 (oud-)studenten, hoogleraren, docenten en medewerkers de Nijmeegse universiteit op om actie tegen hem te ondernemen. In een open brief vroegen de ondertekenaars het college van bestuur om aangifte tegen Pettit te doen, “zodat zijn uitspraken kunnen worden beoordeeld op strafbare feiten”. Daarnaast wilden ze dat de universiteit arbeidsrechtelijk zou optreden tegen de docent.
Enkele weken daarvoor stuurden ruim 400 ondertekenaars een brief naar de universiteit waarin juist werd opgeroepen om Pettit te beschermen.
Ook demissionair onderwijsminister Moes (BBB) sprak over de uitlatingen van de Nijmeegse docent. In televisieprogramma Café Kockelmann zei Moes dat de Radboud Universiteit wat hem betreft aangifte moet doen vanwege de uitingen van de docent, omdat ze volgens Moes strafbaar zijn. Als de universiteit dat niet zo doen, zou de minister “stappen op de escalatieladder” nemen. Daarop deed Pettit zelf aangifte, omdat hij vond dat de minister met deze uitingen misbruik maakte van zijn gezag.
In strijd met gedragscode
Pettit stelt dat de universiteit zijn account op X in de gaten heeft gehouden. Volgens hem heeft de Radboud Universiteit hem een ultimatum gegeven om berichten te verwijderen. De universiteit is daarmee volgens hem “gezwicht voor instellingen die zionistische genocide ondersteunen”.
Zelf vindt Pettit dat zijn uitlatingen niet in strijd zijn met de gedragscode en stelt dat hij altijd positief is beoordeeld door zowel de studenten als collega’s van de universiteit.
“Het vertrek van Pettit is een belangrijk signaal voor de veiligheid van studenten in Nijmegen en voor de Joodse gemeenschap in Nederland”, zegt Milos Boksan, student aan de Radboud Universiteit en initiatiefnemer van de brief waarin werd opgeroepen tot actie tegen de docent. “Het bewijst dat onze inzet loont en dat er aan onze universiteiten geen plaats is voor intolerantie, extremisme, of uitsluiting.”
