Onderzoek bevestigt: strakke zwembroek hygiënischer dan wijd model

Het is een veelvoorkomend vakantieprobleem voor de Nederlandse man die vaak liever shorts draagt: de verplichte strakke zwembroek in Franse en Italiaanse baden. Zo’n speedo zou hygiënischer zijn, maar is dat ook zo?

Epidemioloog Teun Bousema van de Radboud Universiteit zocht het uit en kwam tot de conclusie: de zwemslip bevat inderdaad minder bacteriën dan de ruimere zwembroek.

Bousema raakte op vakantie geïntrigeerd door de zwemslip. “Toen mijn zoon weigerde er eentje aan te trekken op de camping in Frankrijk zette dat me aan het denken. Hij wilde er echt niet in gezien worden. Ik dacht: dat is een leuk, ludiek onderzoek.”

Voor het onderzoek vroeg hij ruim twintig collega’s twee uur een zwembroek te dragen: strakke en losse exemplaren. Vervolgens gingen ze met zijn allen zwemmen in de Waal. De conclusie was volgens Bousema duidelijk.

Het is overigens maar de vraag of met de uitkomsten van het onderzoek ook in Nederland de strakke zwemslip verplicht wordt. Volgens Mariska Hol van de Nationale Raad Zwemveiligheid is de waterkwaliteit doorgaans hoog.

“Als we allemaal een speedo zouden dragen, zou dat niet betekenen dat we bijvoorbeeld minder chloor hoeven te gebruiken. De Nederlandse zwembaden hebben hoogstaande installaties, dus we zien geen noodzaak om kledingregels aan te scherpen”, legt ze uit.

Onderzoeker Maarten Keuten van de TU Delft vindt de onderzoeksresultaten daarentegen veelzeggend, omdat zwembaden vaak een flinke dobber hebben aan het schoonhouden van het water. “Er zijn zelfs zwembaden die om die reden moeten sluiten”, vertelt hij. “En dan denk ik: alle beetjes helpen. Dus ik kan me voorstellen dat zwembaden er baat bij zouden hebben als ze strakkere badkleding verplicht maken.”

Wel grijpt Hol de gelegenheid aan om bezoekers van zwembaden op het hart te drukken goed te douchen voordat ze het bad in springen: “We zouden er echt bij gebaat zijn als bezoekers minimaal een halve minuut zouden douchen voor het zwemmen: dat voorkomt 50 procent van de watervervuiling. Het gaat dan niet alleen om straatvuil dat je meeneemt, maar ook om cosmetica- of wasmiddelresten.”

Bousema onderzocht tegelijk of respondenten de strakke zwembroekjes aantrekkelijker vinden, vanuit het idee dat Italianen en Fransen de regels mede zouden hebben ingesteld vanwege het sexy zicht. Wat bleek: de strakke zwemslip wordt juist als minder aantrekkelijk gezien, ook door Franse en Italiaanse beoordelaars.

Bousema hoopt dat zijn onderzoeksresultaten worden gepubliceerd in het kerstnummer van het British Medical Journal, een vooraanstaand wetenschappelijk tijdschrift. Dat blad geeft altijd een speciaal kerstnummer uit met humoristische en ludieke onderzoeken.