NOS Nieuws•
De Nederlandse staat faalt als het gaat om de behandeling van inwoners van Caribisch Nederland, concludeert de Nationaal Coördinator tegen Discriminatie en Racisme (NCDR). Caribische Nederlanders worden niet hetzelfde behandeld als Europese Nederlanders terwijl dat wel zou moeten. Dat staat in het onderzoeksrapport ‘Gelijkwaardigheid als Grondwettelijke Opdracht’.
Sinds 2010 zijn Bonaire, Saba en Sint-Eustatius bijzondere gemeenten van Nederland en hebben de inwoners van deze eilanden dezelfde rechten en plichten als Europese Nederlanders.
Veel armoede
Toch bestaan er in Caribisch Nederland geen werkloosheidsuitkeringen, is er geen kindgebonden budget, voldoen meerdere middelbare scholen niet aan de basiskwaliteit en staat de medische zorg al lange tijd onder druk. Ook is de infrastructuur verouderd en kunnen veel Caribische Nederlanders het niet betalen om tussen de eilanden te reizen.
De kosten van het levensonderhoud liggen er bovendien ver boven het gemiddelde inkomen. Een op de drie inwoners van de eilanden leeft hierdoor in armoede en zelfs mensen die meerdere banen hebben komen vaak niet rond, aldus NCDR Rabin Baldewsingh.
Ook gelden enkele internationale mensenrechtenverdragen niet voor Caribisch Nederland terwijl ze wel voor Europees Nederland gelden. Als voorbeeld wordt het Verdrag van Istanbul genoemd, dat vrouwen moet beschermen tegen (huiselijk) geweld.
Schending artikel 1 van de Grondwet
Van gelijkwaardigheid tussen Europees Nederland en Caribisch Nederland is dan ook geen sprake, aldus de Nationaal Coördinator. “Inwoners van Caribisch Nederland ervaren structurele achterstelling op meerdere terreinen tegelijk”, schrijft hij. “Een deel van hen beschrijft dit als discriminatie en als schending van artikel 1 van de Grondwet.”
Om alle problemen op te lossen, geeft de coördinator meerdere aanbevelingen. Er moet wat hem betreft een prijsplafond voor alle nutsvoorzieningen inclusief internet komen en alle schoolgebouwen moeten worden gerenoveerd. Ook moeten studieschulden van “eilandkinderen” die in Europa zijn gaan studeren worden kwijtgescholden, zodat een terugkeer naar Caribisch Nederland wordt gestimuleerd.
Een wetenschappelijke adviesraad moet zich gaan buigen over gelijkwaardige zorg op Bonaire, Sint Eustatius en Saba.
Koloniaal verleden
Baldewsingh schrijft in het rapport: “De huidige ongelijkheden staan niet op zichzelf, maar zijn geworteld in een koloniaal verleden dat doorwerkt in hedendaagse verhoudingen. Wie gelijkwaardigheid serieus neemt, kan deze geschiedenis niet negeren.”
Eerder deze maand concludeerde de Onderwijsraad al dat het onderwijs op de Caribische eilanden verbeterd moet worden. En de rechtbank in Den Haag oordeelde begin dit jaar dat de Nederlandse staat onvoldoende heeft gedaan om de inwoners van Bonaire te beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering. De staat ging tegen deze uitspraak in hoger beroep.
