De Venezolaanse oppositieleider Maria Machado is van plan “ergens in de komende weken” terug te keren naar haar land. Ze zegt daar na een maandenlang verblijf in de VS te willen gaan werken aan de overgang naar democratie.
Machado (58) verliet haar land in december om in Oslo de Nobelprijs op te halen. Die was haar toegekend vanwege haar strijd voor een democratisch Venezuela. Ze werd in 2024 uitgesloten van de presidentsverkiezingen door de inmiddels door de VS gearresteerde president Maduro.
“Net als honderdduizenden andere Venezolaanse bannelingen wereldwijd wil ik dolgraag weer naar huis”, zegt Machado in een videoboodschap op sociale media. “We willen terugkeren om elkaar te omhelzen en samen te werken aan een ordentelijke, duurzame en onomkeerbare overgang naar een democratie.”
Een specifiek tijdpad voor haar terugkeer noemt Machado niet. Ze leefde eerder maandenlang ondergedoken vanwege haar rol als Venezolaans oppositieleider. Voor haar reis naar Noorwegen moest ze met gevaar voor eigen leven het land uit worden gesmokkeld via Curaçao.
Interim-president Rodriguez liet eerder weten dat Machado “zich zal moeten verantwoorden” als ze terugkeert in haar land.
Machado zegt dat Rodriguez en Maduro van hetzelfde laken een pak zijn en er daarom in haar land nieuwe verkiezingen moeten plaatsvinden. “Dit zijn nog steeds de mensen die hebben gemarteld, vervolgd, ons hebben gevangengezet, laten verdwijnen, vermoord, hebben gestolen en gelogen.”
Het is onduidelijk in hoeverre Machado steun van de VS krijgt voor haar verkiezingsplannen. Hoewel Machado haar Nobelmedaille schonk aan Trump, maakte die nadat hij Maduro had verwijderd weinig aanstalten om de rest van het regime te verwijderen. Hij haalde juist de banden met Rodriguez aan om de olie van het land te kunnen exporteren.
