NOS Nieuws•
De piloot van een luchtballon die in augustus vorig jaar hard neerkwam bij de landing, is niet schuldig aan de dood van een inzittende. Ook wordt hij niet verantwoordelijk gehouden voor het gewond raken van anderen aan boord.
Het Openbaar Ministerie (OM) oordeelt na onderzoek dat het ongeluk niet de schuld is van de piloot, maar het gevolg was van een “noodlottige samenloop van omstandigheden die niet konden worden voorzien”.
Daarom is besloten de zaak tegen de gezagvoerder te seponeren. Het OM zegt dat de gezagvoerder ten onterechte als verdachte was aangemerkt.
Windvlaag
De luchtballon kwam bij het ongeluk bij het Friese De Hoeve door een windvlaag bij de landing hard neer op een weiland, waarna de mand begon te stuiteren. Daardoor vielen inzittenden uit de mand en moesten vijf mensen naar het ziekenhuis. Een 66-jarige vrouw overleed ondanks een reanimatiepoging. In totaal waren er 34 mensen aan boord.
De gezagvoerder werd verdacht van schuld aan het ongeluk, het deelnemen aan het luchtverkeer op een manier waarop inzittenden gevaar liepen en een slechte voorbereiding op de vlucht van de ballon.
Van dit laatste punt werd de vlieger verdacht omdat vooraf bekend was dat er sterke wind stond. Vanuit het KNMI was een waarschuwing uitgegeven voor windvlagen van tussen de circa 18 en 26 kilometer per uur. Tijdens de landing zelf waren er windvlagen tot ongeveer 31 kilometer, wat veel is voor zo’n luchtballon.
Goede keuze voor landing
Uit onderzoek dat werd uitgevoerd door de luchtvaartpolitie bleek dat de windsnelheid hoger was dan verwacht. Er waren die dag ook andere ballonvaarders opgestegen.
De gezagvoerder heeft de landing ook goed uitgevoerd, oordeelt het OM. Dat hij daar goed over heeft nagedacht, blijkt uit dat hij een eerdere landing afblies omdat het landingsveld te klein was voor de windsnelheden en de grootte van de ballon.
“Uit onderzoek blijkt dat hij onder moeilijke omstandigheden een goede keuze heeft gemaakt over het landingsveld en de uitvoering van de landing”, stelt het OM. Het onderzoek wees ook uit dat de luchtballon in goede staat was en dat er genoeg brandstof was. Ook de voorbereiding van de vlucht was niet ondermaats, vindt het OM.
