Premier Starmer wil Britse militairen naar Oekraïne sturen bij bestand

Premier Starmer zegt dat hij bereid is Britse militairen naar Oekraïne te sturen als veiligheidsgarantie bij een eventueel akkoord. Het Verenigd Koninkrijk moet wat hem betreft een leidende rol spelen bij bescherming van Oekraïne en Europa als er een bestand komt met Rusland.

“Ik vat deze woorden niet licht op”, zegt Starmer in een interview met krant The Telegraph. “Maar het einde van deze oorlog, als het komt, mag niet slechts een pauze worden voordat Poetin opnieuw aanvalt.” Deze week gaat een Amerikaanse delegatie met een Russische in gesprek over een eventueel bestand. Europese landen zijn ervan geschrokken dat ze door Washington uitgesloten zijn van deelname aan deze gesprekken.

Starmer is de eerste Europese leider die zo expliciet het standpunt inneemt dat zijn land troepen zal sturen om een wapenstilstand te handhaven. Zijn woorden hebben extra gewicht, omdat het Verenigd Koninkrijk een van de weinige kernmachten is op het continent. De Britten voeren met dit besluit de druk op andere Europese leiders op, die vandaag samenkomen in Parijs voor spoedoverleg over de oorlog in Oekraïne.

Zaterdag gaf premier Schoof al aan dat Nederland openstaat voor het sturen van troepen om Oekraïne te beschermen bij een bestand met Rusland. Maar de Nederlandse leider hield nog een slag om de arm en wil eerst overleg over zo’n besluit.

Een Russische krant meldt dat Amerika vanaf dinsdag in de Saudische hoofdstad Riyad gaat praten met Rusland over de oorlog. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio noemt de komende gesprekken voorgesprekken. Hij stelt dat Oekraïne en Europa later wel aan zullen sluiten, bij de echte onderhandelingen, maar wat hij daar precies mee bedoelt is onduidelijk.

Het Russische leger heeft afgelopen weekend volgens Oekraïne hevige aanvallen uitgevoerd aan het oostelijke front. Het Oekraïense leger meldt dat zaterdag de zwaarste dag van 2025 was. Met name in de omgeving van de logistiek belangrijke stad Pokrovsk waren er beschietingen.

Afgelopen nacht is hoofdstad Kyiv onder vuur genomen. Rusland heeft een reeks drones gelanceerd, meldt het Oekraïense leger. Over schade en slachtoffers is nog niets bekend. De Russische autoriteiten stellen dat Oekraïne de Russische stad Krasnodar heeft aangevallen met drones. Daarbij zou een persoon gewond zijn geraakt.

Het lijkt erop dat de invasiemacht op de valreep voor de onderhandelingen zo veel mogelijk grondgebied probeert te veroveren. De Amerikaanse minister van Defensie Hegseth zei onlangs dat Oekraïne al het door Rusland bezette gebied zal moeten opgeven, wat tot woedende reacties leidde in Kyiv en Brussel.

Volgens Oekraïne werden zaterdag in 24 uur tijd 261 gevechten geleverd met het Russische leger. Dat is fors meer dan de ongeveer honderd dagelijkse gevechten de periode ervoor. Rusland stelt dat het een dorp heeft ingenomen bij Pokrovsk, maar die bewering is nog niet bevestigd.

Rusland is de tweede helft van 2024 gestaag opgerukt in de oostelijke regio Donbas. Oekraïne kampt met een tekort aan militairen en desertie is een groeiend probleem. Zelf houdt Oekraïne een klein gebied in de Russische regio Koersk bezet.