Quarantaine wegens hantavirus in Radboudumc had vermeden kunnen worden

Miscommunicatie en tijdsdruk in het Radboudumc hebben ertoe geleid dat twaalf medewerkers van het ziekenhuis in Nijmegen dit jaar wekenlang in quarantaine moesten na de opname van een patiënt die besmet was met het hantavirus.

Op 7 mei nam het ziekenhuis een patiënt op die als passagier op cruiseschip Hondius besmet was geraakt met het hantavirus. De patiënt zou aanvankelijk worden behandeld op de high level isolation unit(opent in nieuw venster) (HLIU), een afdeling bedoeld voor de behandeling van mensen met de meest ernstige, besmettelijke infectieziekten, zoals ebola.

Maar een dag voor de opname werd besloten om de patiënt op te vangen op een gewone verpleegafdeling, onder strikte isolatie met aanvullende maatregelen.

Dat besluit kwam er door tijdsdruk, beperkte kennis en druk die werd uitgeoefend door (internationale) deskundigen, zeggen de onderzoekers. Ook woog(opent in nieuw venster) volgens het onderzoeksteam mee dat behandeling op de HLIU “ten onrechte de indruk kon wekken dat opname op een reguliere afdeling onveilig was”.

Volgens het onderzoeksteam was niet duidelijk bij welke afdeling de verantwoordelijkheid lag toen de patiënt op de verpleegafdeling werd opgenomen: er was te weinig coördinatie tussen de afdelingen die betrokken waren.

Bij laboratoriumonderzoek van het bloed én bij het afvoeren van urinemonsters van de patiënt was onduidelijkheid over de extra veiligheidsmaatregelen die het personeel moest nemen.

Gevolg was dat twaalf medewerkers, zowel van het lab als verpleegkundigen op de afdeling, zich onvoldoende beschermden. Ze liepen daardoor het risico dat ze via het bloed of de urine waren blootgesteld aan het virus en moesten tot zeker 11 juni in quarantaine.

“Grote tijdsdruk en beperkte kennis van het virus speelden een rol”, concludeert arts-microbioloog Jan Kluytmans, die het onderzoeksteam leidde. “Dat twaalf medewerkers in quarantaine moesten is niet verwijtbaar, het was wel te vermijden.”

Voor de patiënt had het geen gevolgen; die werd op 20 mei ontslagen uit het ziekenhuis en ging voor de zekerheid in zelfisolatie.

“De uitkomsten van het onderzoek zijn helder: better safe than sorry“, reageert de hoogste baas van het Radboudumc, Bertine Lahuis. “Achteraf gezien was het verstandiger geweest om de patiënt eerst op de HLIU op te nemen.”