NOS Nieuws•
Meer dan vijftig mensen zijn gedood in het noordoosten van Mali, nadat gewapende mannen een konvooi en legerescorte in een hinderlaag lokten. Dat gebeurde in een regio waar leden van Islamitische Staat en al-Qaida al meer dan tien jaar actief zijn.
De aanvallers sloegen toe in de buurt van de stad Gao. “Mensen sprongen uit voertuigen om te vluchten”, zegt een lokale functionaris die anoniem wil blijven vanwege veiligheidsoverwegingen. “Er waren veel dode en gewonde burgers.”
In het ziekenhuis van de stad zijn 56 lichamen geregistreerd, maar het dodental kan ook hoger liggen. Er zijn burgers en militairen slachtoffer geworden.
Een inwoner van Gao zei dat er ook voertuigen in brand werden gestoken en dat dit soort dodelijke aanvallen vaak voorkomt.
Het noorden van Mali wordt al sinds 2012 geteisterd door geweld, waardoor duizenden mensen omkwamen en miljoenen mensen op de vlucht sloegen.
In 2012 kaapten jihadistische militanten een opstand van Toeareg-rebellen. Sindsdien hebben de islamitische militanten zich verspreid naar andere landen in de Sahel-regio, ten zuiden van de Sahara. Ook werden in een paar jaar tijd meerdere coups gepleegd in de regio.
Mali is in het noorden een lappendeken van verschillende groeperingen. Meerdere rebellengroepen van Toearegs, een berbers nomadenvolk, willen een onafhankelijke staat stichten. In de grensgebieden strijden lokale facties van IS en al-Qaida. Ook zijn kleinere groepen actief die zich voornamelijk verdedigen tegen geweld.
Nieuwsuur maakte vorige maand een video over hoe burgers in de Sahel-regio gevangen zitten tussen strijdgroepen, en hoe het jihadisme er oprukt:
Hoe het jihadisme oprukt in de Sahel
