NOS Nieuws•
Haïtiaanse veiligheidstroepen en huurlingen hebben het afgelopen jaar minstens 1243 mensen gedood met droneaanvallen. Dat meldt Human Rights Watch (HRW) in een nieuw rapport. Onder de doden zijn 17 kinderen en 43 volwassenen die volgens de organisatie geen banden hadden met criminele groepen.
De aanvallen vonden plaats tussen maart vorig en januari dit jaar, vooral in Port-au-Prince. De hoofdstad is voor het grootste deel in handen van bendes. De drones met explosieven werden ingezet in dichtbevolkte wijken. De dodelijkste aanval kostte 57 mensen het leven.
“Haïtiaanse autoriteiten moeten de veiligheidstroepen en ingehuurde krachten dringend beteugelen voordat er nog meer kinderen sterven,” zegt Juanita Goebertus, directeur van HRW voor het Amerikaanse continent. De Haïtiaanse autoriteiten hebben niet op het rapport gereageerd.
Disproportioneel geweld
De Haïtiaanse regering richtte vorig jaar een speciale taskforce op die buiten de reguliere politie opereert en verantwoordelijk is voor de droneaanvallen. De eenheid bestaat uit gespecialiseerde politiemensen en ingehuurde beveiligingsbedrijven.
Volgens de VN werkt de taskforce samen met Vectus Global, het bedrijf van voormalig navy seal Erik Prince, de beruchte oprichter van Blackwater, de private militaire onderneming die in verband wordt gebracht met mensenrechtenschendingen in Irak en Afghanistan.
VN mensenrechtenchef Volker Türk waarschuwde ook al dat het gebruik van geweld door Haïtiaanse autoriteiten vaak onnodig en disproportioneel is en mogelijk in strijd met het internationaal recht.
Aantal aanvallen stijgt snel
Volgens HRW is het aantal droneaanvallen de laatste maanden sterk toegenomen. Tussen november en eind januari werden 57 aanvallen geregistreerd, bijna twee keer zoveel als in de drie maanden daarvoor.
Onderzoekers analyseerden zeven video’s van droneaanvallen die op sociale media verschenen of rechtstreeks met HRW werden gedeeld. Vier daarvan konden worden gelokaliseerd in Port-au-Prince. De beelden tonen drones die explosieven afwerpen op voertuigen en mensen. Volgens HRW vormden de getroffen mensen geen directe dreiging.
De organisatie zegt geen bewijs te hebben gevonden dat criminele groepen op vergelijkbare schaal drones inzetten.
Onwettige executies
Een van de gewelddadigste aanvallen vond plaats op 20 september 2025 in Simon Pelé, een extreem arme wijk die wordt gecontroleerd door een gelijknamige bende. De droneaanval doodde negen mensen, onder wie drie kinderen, en verwondde zeker acht anderen. De bendeleider die het doelwit was, stond op het punt om de kinderen cadeautjes uit te delen.
Op 1 januari van dit jaar kwam een vrouw om toen een drone neerkwam op een vrachtwagen waarin een vrouw haar nicht zag rijden. “Ik was aan de telefoon met mijn nicht toen de explosie plaatsvond, dus ik wist dat haar vrachtwagen geraakt was. Ik weet niet waarom ze juist die vrachtwagen hebben aangevallen,” zei ze.
HRW stelt dat veel aanvallen lijken te zijn uitgevoerd met de bedoeling mensen te doden in omstandigheden die neerkomen op onwettige executies. De organisatie roept de autoriteiten op om volledige openheid te geven over de slachtoffers en onafhankelijke onderzoeken te starten.
