Russisch leger profiteert van mist, maar Oekraïne geeft Pokrovsk nog niet op

Volgens Oekraïne voert Rusland grotere en zwaardere aanvallen uit op Pokrovsk. Het Russische leger lijkt daarbij te profiteren van het mistige weer bij de belegerde stad. President Zelensky erkent dat de situatie moeilijk is voor het Oekraïne leger, maar benadrukt ook dat de strijd nog niet is gestreden.

Oekraïne meldt terreinwinst ten noorden van de strategisch belangrijke stad in de oostelijke regio Donetsk. Het Russische leger zegt dat het verder is opgerukt in Pokrovsk. De Amerikaanse denktank ISW bevestigt dat, maar voegt eraan toe dat Oekraïense tegenaanvallen de Russische opmars in en rond de stad hebben vertraagd.

Tussen zondag- en maandagmorgen werden bijna honderd Russische aanvallen uitgevoerd, zegt de Oekraïense legerleiding. Zelensky zegt dat het weer van de afgelopen dagen in het voordeel heeft gewerkt van Rusland. Bij mistig weer is het moeilijker om effectief drones in te zetten.

Het Russische leger maakte gebruik van de situatie door extra troepen naar Pokrovsk te sturen. Met motoren en pickup-trucks werden troepen vervoerd door de mist, zo is te zien op een video op sociale media. Het is vastgesteld dat de beelden zijn gemaakt bij de zuidelijke toegang tot Pokrovsk. Het weer komt overeen met dat van de afgelopen dagen, maar de exacte filmdatum is onbekend.

Vanwege de opvallende voertuigen die Rusland gebruikt, wordt gesproken van Mad Max-taferelen. Dat is een post-apocalyptische filmreeks waarin strijders op motoren en geïmproviseerde voertuigen oorlog voeren:

De video ondersteunt het beeld van een week geleden dat Rusland zijn posities versterkt in het zuiden van de stad. De video kan de suggestie wekken dat het Russische leger de volledige controle heeft over dit gebied. Feit is wel dat de mist bescherming bood tegen Oekraïense drone-aanvallen, en dat dit de Russen de kans gaf om een propagandavideo te maken.

Vorige week noemde monitorgroep Deepstate de situatie voor Oekraïne op de rand van kritiek. Het Oekraïense leger lijkt erin geslaagd de opmars te vertragen, maar het is de vraag voor hoelang. Het Russische leger probeert de stad te omsingelen.

De Russen hebben volgens Oekraïne zo’n 170.000 militairen in de omgeving ingezet. Oekraïne stelt dat de vijand enorme verliezen lijdt. Er wordt beweerd dat er in oktober alleen al 25.000 Russische militairen zijn gedood of verwond bij het offensief. Deze claim kan niet onafhankelijk worden geverifieerd.

Gezien de Russische overmacht en de nieuwe drone-tactiek lijkt de val van Pokrovsk een kwestie van tijd. De slag om de stad duurt al ruim een jaar. Als de Russen erin slagen Pokrovsk te veroveren dan is het de grootste overwinning voor de invasiemacht sinds de val van Avdiivka, dat in februari 2024 in Russische handen viel.

In de zuidoostelijke regio Zaporizja lijkt Rusland ook meer Oekraïens gebied te hebben bezet. Zo’n tachtig kilometer ten oosten van de gelijknamige stad is in drie nederzettingen de Russische vlag gehesen. Dat is te zien op door de NOS geverifieerde videobeelden.

Zaporizja en Pokrovsk zijn volgens Zelensky de twee plekken waar het hardst wordt gevochten met de Russen. De hoogste militair van Oekraïne zegt dat de situatie in Zaporizja ernstig is verslechterd.