NOS Nieuws•
Al jaren deden op een lyceum in Rome geruchten de ronde over het bestaan van geheimzinnige ondergrondse ruimtes. Nu blijkt het ook waar te zijn: onder een gymzaal van de middelbare school, is een oude villa uit de Romeinse tijd gevonden, ook wel een domus genoemd.
De stadswoning voor welgestelde Romeinen uit de tweede eeuw na Christus bevindt zich op een steenworp afstand van het Colosseum. Begin dit jaar begonnen de opgravingen, vorige week werden de ruimtes gepresenteerd.
Het monument ligt volgens Italiaanse archeologen in een gebied waar grote Romeinse figuren als Augustus, Cicero en Pompeius woonden maar waar weinig over bekend is. Veel archeologische vondsten zijn verloren gegaan of raakten beschadigd doordat boven op de oude lagen werd gebouwd.
Bezetting
Leerlingen van het lyceum ontdekten de ruimtes per toeval. “Tien jaar geleden vertelde een student me het verhaal al, maar ik besteedde er niet al te veel aandacht aan”, zegt Claudia Marino, docent geschiedenis en Latijn aan het Camillo Cavour Lyceum.
Toen de leerlingen zes jaar geleden bij een protest de school hadden bezet, vertelden ze aan Marino dat er “echt iets onder de grond” lag. Samen met collega’s nam de docent een kijkje in de kelder en stuitten ze op een ijzeren deur.
“We vonden de sleutel en gingen naar binnen, het bleek een oude stookruimte. Daarachter waren oude Romeinse muren en een ruimte waar we ons doorheen wurmden, en toen bevonden we ons in de villa.”
-
Graffiti op een van de muren -
De hal van de domus -
De muren zijn versierd met fresco’s die vrijwel intact zijn gebleven, zegt de school op zijn website. Ook zijn er op een aantal muren graffiti gespoten, waaruit blijkt dat sommige mensen al langer van de ruimtes afwisten. Wat de vondst ook bijzonder maakt is dat archeologen weten wie er 1800 jaar geleden in de domus woonden.
Op de plek werden bij opgravingen in de 19e eeuw een loden pijp met daarop de namen van de bewoners ontdekt. Volgens archeologen waren ze lid van de Samnitische familie Umbrius. De Samnieten kwamen oorspronkelijk uit de buurt van Pompeï en verzetten zich lange tijd tegen de Romeinen.
Archeologen hebben maar een deel van de domus opgegraven en er zijn plannen om de grond onder het lyceum verder te onderzoeken. De school en de archeologen willen de ondergrondse ruimte voor het publiek openstellen, waarbij de leerlingen rondleidingen zullen geven.
