NOS Nieuws•
In de Amerikaanse Senaat zijn Republikeinen en Democraten het eens geworden over de financiering van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Er komt na anderhalve maand weer geld beschikbaar, behalve voor de omstreden vreemdelingenpolitie ICE.
Democraten hielden het geld tegen nadat in januari in de stad Minneapolis twee onschuldige burgers waren doodgeschoten bij ICE-acties. Door de boycot kon ook al 42 dagen het salaris niet betaald worden van andere medewerkers die onder het ministerie vallen, zoals de kustwacht, luchthavenbeveiligers en nooddienst FEMA.
De Democraten eisten dat de regering akkoord zou gaan met het inperken van bevoegdheden van ICE. Zo zouden agenten identiteitsbewijzen moeten gaan dragen en hun gezichtsbedekking afdoen en zouden er geen mensen meer opgepakt mogen worden bij plekken als kerken en scholen.
Chaos op luchthavens
Het dichtdraaien van de geldkraan voor het ministerie leidde vooral tot grote problemen op luchthavens. Geregeld kwamen medewerkers van veiligheidsdienst TSA niet opdagen omdat ze niet werden betaald. Afgelopen woensdag viel ruim een op de tien TSA-medewerkers uit, zeker 500 van de 50.000 personeelsleden namen zelfs ontslag.
President Trump vulde die gaten op door ICE-agenten op luchthavens in te zetten. Doordat er met een eerdere wet al extra geld voor die dienst was geregeld, werden deze werknemers gewoon doorbetaald. Het lapmiddel kon echter niet voorkomen dat vluchten uitvielen en de wachttijden flink opliepen.
Door de chaos op luchthavens groeide de druk om tot een compromis te komen. Uiteindelijk gaven de Democraten hun eis voor inperking van de macht van ICE op. Republikeinen zagen af van meer budget voor ICE.
Salaris betaald
De Senaat ging uiteindelijk unaniem akkoord met het bereikte resultaat. Het nu aangenomen budget moet nog door het Huis van Afgevaardigden komen. Daar hebben de Republikeinen een meerderheid, maar omdat er binnen die partij kritiek is op het compromis, zal er waarschijnlijk ook steun van Democraten nodig zijn.
Trump heeft al aangekondigd dat TSA-medewerkers hun eerstvolgende salaris vandaag gewoon kunnen ontvangen. Als het voorstel niet snel genoeg wordt goedgekeurd door het Congres, kan hij noodgelden gebruiken om het eerst voor te schieten.
Fractievoorzitter Schumer van de Democraten zegt dat er door Republikeinen nodeloos is getreuzeld om tot een compromis te komen. Zijn Republikeinse tegenhanger Thune waarschuwt juist dat het werk nog niet klaar is. “Gelukkig kunnen we de overheid weer opengooien, maar er is nog veel werk voor de boeg.”
