NOS Nieuws•
Vier mannen die eind vorig jaar burgemeester Scholten van Venlo bedreigden, krijgen een taakstraf en een boete. Het Openbaar Ministerie heeft die straffen opgelegd. De mannen hebben het vonnis geaccepteerd en daarmee komt de zaak niet voor de rechter.
De mannen uitten vorig jaar op sociale media bedreigingen en beledigingen aan het adres van Scholten. In Venlo werd toen gediscussieerd over de komst van een asielzoekerscentrum in een voormalig klooster.
Een van de mannen schreef dat het tijd werd “dat de burgemeester aan het hoogste punt van ons stadhuis aan zijn kraag wordt opgehangen”. Ook het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) werd genoemd in de dreigberichten.
Commotie
De zaak leidde tot grote beroering in Venlo en de rest van Limburg. Provincie- en gemeentebestuurders spraken zich in een grote advertentie uit tegen intimidatie. De Limburgse Commissaris van de Koning Emile Roemer noemde het “te schandalig voor woorden” dat Scholten werd bedreigd en dat maatregelen nodig waren.
Als gevolg van de bedreigingen werd het huis van Scholten beveiligd. De burgemeester deed meerdere keren aangifte. Ook raadsleden die werden bedreigd deden dat.
Het azc komt er wel. In december ging de Venlose raad akkoord met de aanvraag van het COA. De komende vier jaar kunnen er maximaal 328 mensen terecht in het oude klooster Bethanië, dicht bij de grens met Duitsland.
Spijt betuigd
De mannen die nu een straf hebben gekregen zijn 47, 65, 68 en 70 jaar. Ze komen uit Venlo en het naastgelegen Baarlo. Volgens het Openbaar Ministerie hebben ze spijt betuigd nadat ze van Scholten zelf hadden gehoord welke impact hun acties hadden.
In de zaak zijn er nog twee verdachten. De zaak van een van hen wordt later behandeld. De ander ging niet in op de uitnodiging voor een zogeheten hoorgesprek bij het Openbaar Ministerie. Hij moet voor de politierechter verschijnen.
