Stroomstoring legt raffinaderij in Botlek deels stil, fabriek fakkelt gassen af

Een stroomstoring heeft een grote raffinaderij van Exxon Mobil deels stilgelegd. De fabriek was genoodzaakt om een tijdlang vrijkomende gassen af te fakkelen. Dat leidde tot hoge vlammen en dikke zwarte rookwolken.

Ook de naastgelegen chloorfabriek van Nobian heeft stilgelegen door de stroomstoring. Inmiddels is de storing voorbij en hebben beide bedrijven hun processen weer opgestart.

De stroomstoring begon rond 10.15 uur, zegt netbeheerder Stedin. Kort daarna besloot de raffinaderij om de gassen af te gaan fakkelen. Het gevolg was zwarte rook die tot in de wijde omgeving te zien was. Vooral uit Vlaardingen en Maassluis belden veel verontruste bewoners.

Rond 11.45 uur was de storing weer voorbij.

“Er was inderdaad een stroomstoring op de raffinaderij”, aldus een woordvoerder van het bedrijf tegen de NOS. “Maar het was niet zo dat al onze systemen zijn uitgevallen. Het ging om een paar units.” Over de economische schade voor het bedrijf wilde hij niets zeggen.

Rond het middaguur kwam iemand om het leven bij een ander incident bij een andere raffinaderij in het Rotterdamse havengebied. Bij het bedrijf Gunvor Energy viel een dode en zijn meerdere mensen gewond geraakt.

“De incidenten staan los van elkaar”, benadrukt de woordvoerder van Exxon Mobil. “Bij ons zijn geen gewonden gevallen en het leverde ook geen gevaar op voor de omgeving.”

Het affakkelen van gassen is een gebruikelijke procedure bij een stroomstoring. Wanneer pompen, compressoren en andere onderdelen van een petrochemische installatie uitvallen, kunnen gassen niet meer op de normale manier worden verwerkt. Gevolg is dat de druk in de installatie oploopt.

Door deze gassen gecontroleerd af te voeren en te verbranden via een fakkel, wordt voorkomen dat gevaarlijke hoeveelheden gas of te hoge druk zich in de installatie ophopen.

Het is nog onduidelijk wat de stroomstoring in het gebied veroorzaakte. Wel meldt netbeheerder Stedin dat in totaal negen klanten getroffen waren, waaronder dus de raffinaderij van Exxon Mobil en de chloorfabriek van Nobian. Ook het eetcafé De Rotterdammer zat kort zonder stroom.

Iets verderop, op de Maasvlakte, was brand ontstaan in een transformatorhuis, mogelijk als gevolg van een stroompiek. Of dat leidde tot de stroomstoring, wordt volgens de veiligheidsregio(opent in nieuw venster) onderzocht.