NOS Nieuws•
Syrische rebellen melden dat ze de stad Hama, in het noordwesten van Syrië, zijn binnengevallen. Volgens AP melden de rebellen op Telegram dat ze onderweg zijn naar het centrum van de stad. Het is de tweede grote stad die door de rebellen zou zijn veroverd.
Het offensief wordt geleid door Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en een andere rebellengroep. Zij hebben de afgelopen tijd veel terreinwinst geboekt op het regeringsleger.
Het leger van Assad bevestigt volgens Reuters dat afgelopen nacht zware gevechten zijn geweest buiten de stad, maar ontkent dat de rebellen Hama zijn binnengedrongen. Het regeringsleger werd gesteund door Rusland, dat bombardementen op de rebellen uitvoerde.
Hama is een belangrijk knooppunt in het land omdat het Noord-Syrië met het zuiden van het land verbindt. De regering had controle over de stad. Een inwoner van de stad zegt dat sinds woensdag het internet was afgesloten en de straten werden ontruimd.
Aleppo in handen van rebellen
Vorige week nam HTS Aleppo in, de tweede stad van het land. In 2016 werden rebellen door de troepen van Assad nog verdreven uit die stad. Dankzij zware bombardementen van Rusland kwam die toen in handen van de regering.
Rusland zegt de situatie in de gaten te houden en in contact te staan met de Syrische regering over verdere steun.
