NOS Nieuws•
De Zuid-Koreaanse K-popband BTS heeft zijn rentree gemaakt met een concert in het centrum van de hoofdstad Seoul. Er kwamen tienduizenden fans op af. Het optreden was ook live te zien via streamingdienst Netflix.
“Annyeonghaseyo (hallo)! We zijn er weer”, riep frontman RM naar het publiek toen hij samen met de andere leden Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V en Jung Kook het speciaal voor dit concert opgebouwde podium op kwam.
“Ik herinner me nog heel goed hoe we jullie tijdens ons laatste concert in Busan, een paar jaar geleden, vroegen om op ons te wachten”, zei Jin. “Heel erg bedankt dat jullie hier naartoe zijn gekomen.”
Beelden van het comebackconcert van BTS:
BTS comeback concert trekt tienduizenden fans: ‘Jullie zijn met zoveel’
Nu ze de dienstplicht hebben voltooid zijn de zeven leden na vier jaar terug met nieuwe muziek en een wereldwijde tour. Gisteren kwam het nieuwe album Arirang uit. Vandaag werd de tour afgetrapt met het concert in Seoul op de Gwanghwamun-boulevard. Die boulevard is al eeuwen het politieke en culturele middelpunt van Korea.
Toegang tot het terrein was gratis, maar fans moesten vooraf wel een van de 22.000 vrijgegeven toegangstickets zien te bemachtigen. Op de rest van de boulevard konden mensen meekijken op schermen.
De Zuid-Koreaanse politie had de beveiliging flink opgeschroefd vanwege de grote belangstelling, ook met de rampzalige drukte in Seoul tijdens Halloween in 2022 in het achterhoofd. Het was toen zo druk op straat dat mensen werden verdrukt. Bijna 160 mensen kwamen om het leven.
De omgeving van de boulevard was tijdens het concert van BTS afgezet en duizenden agenten begeleidden de menigte via een soort doolhof van hekken en bussen naar de plek van het concert.
Sommige Zuid-Koreanen vonden de veiligheidsmaatregelen overdreven, omdat de verwachte drukte uiteindelijk grotendeels uitbleef. De autoriteiten hadden gerekend op 260.000 bezoekers, veel meer dan het uiteindelijke aantal mensen dat naar het concert kwam. Velen besloten om toch maar thuis te blijven.
Bezoekersaantallen lopen uiteen
Hoeveel fans, ook wel het BTS Army genoemd, er uiteindelijk bij waren is niet helemaal duidelijk. Volgens het label van de groep waren er rond de 104.000 mensen bij het optreden, het stadsbestuur houdt het op tussen de 40.000 en 42.000 fans.
Sommigen kwamen helemaal vanuit Europa gevlogen om BTS te zien. “Ik ben in 2023 lid geworden van de Army, net toen ze aan hun dienstplicht begonnen”, vertelt Jimena Pinilla, die vanuit Spanje naar Seoul was gekomen. “Ik ben zo blij om hier deel van uit te maken.”
Zuid-Koreaanse cultuur
BTS debuteerde in 2013 en wist al snel fans over de hele wereld aan zich te binden. Het was de eerste K-pop-act die boven aan de Amerikaanse Billboard-hitlijst kwam te staan. Dat was in 2020 met het nummer Dynamite, dat ook in Nederland een grote hit was.
De bandleden putten inspiratie uit hun eigen cultuur en zijn daarmee een cultureel uithangbord voor Zuid-Korea. President Lee Jae Myung sprak de hoop uit dat het concert van BTS in Seoul de Koreaanse cultuur ook buiten het land op de kaart zet.
Het nieuwe album Arirang ontleent zijn naam aan een eeuwenoud volkslied, dat in zowel Noord- als Zuid-Korea als een officieus volkslied wordt beschouwd.
