NOS Nieuws•
In Ethiopië zijn door een aardverschuiving zeker vijftig mensen overleden. 125 mensen worden nog vermist.
De aardverschuiving gebeurde in Gamo Zone, een gebied in het zuiden van Ethiopië. Volgens lokale autoriteiten vielen de meeste doden in hoger gelegen gebieden, waar hellingen instortten na dagen van hevige regenval.
De regen leidde tot overstromingen in drie aangrenzende districten, waardoor hoofdwegen geblokkeerd raakten en bruggen onbegaanbaar werden. Daardoor is het voor hulpdiensten moeilijker om de getroffen gebieden te bereiken.
Eerdere overstromingen
De afgelopen weken is er veel regen gevallen in Oost-Afrika. In landen als Kenia en Mozambique leidde dat tot grote overstromingen, waarbij tientallen mensen om het leven kwamen.
De meeste neerslag valt in Ethiopië tijdens het regenseizoen, dat in juni begint, maar ook in maart en april kan het al veel regenen. Ook de komende weken worden daardoor overstromingen verwacht. De autoriteiten in Zuid-Ethiopië waarschuwen inwoners van het gebied en raden ze aan om voorzorgsmaatregelen te nemen.
Klimaatverandering
Door klimaatverandering neemt de regenval in Oost-Afrika de afgelopen jaren toe, ook buiten het regenseizoen. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat in Oost-Afrika daarnaast ook de periodes met extreme droogte toenemen.
Tijdens langdurige droogte kan de bodem indrogen, waardoor planten verdwijnen en de bodemstructuur verandert. Hierdoor wordt de bodem instabieler. Als er vervolgens in een korte periode veel neerslag valt, neemt de bodem die minder goed op en bestaat het risico dat de grond zich verplaatst. Dat leidde de afgelopen jaren tot overstromingen, aardverschuivingen en hongersnoden.
