NOS Nieuws•
De Canadees-Amerikaanse architect Frank Gehry is op 96-jarige leeftijd overleden, meldt The New York Times. Zijn werk is wereldberoemd; hij ontwierp onder meer het Guggenheim-museum in Bilbao en The Walt Disney Concert Hall in Los Angeles.
Ontwerpen van Gehry zijn vaak te herkennen aan ronde, verrassende vormen en het gebruik van gebogen staal. Veel van de gebouwen van zijn hand staan in de omgeving van Los Angeles in Californië, waar hij in 1962 zijn architectenbureau oprichtte.
Vanaf eind jaren 80 werkte hij ook in Europa. Meerdere van zijn ontwerpen staan in Duitsland. In Praag ontwierp hij voor ING het Dansende huis en in Parijs verrees het pand waar Fondation Louis Vuitton zetelt, het museum met de kunstcollectie van LVMH-topman Bernard Arnault.
Het meest spraakmakende ontwerp van Gehry op Europese bodem is dat voor het Guggenheim-museum in Bilbao, in het noorden van Spanje. Het pand, op een voormalig haventerrein bij de oude binnenstad, werd in 1999 geopend.
“Bilbao laat zien dat goede architectuur een verschil kan maken”, zei hij in 2014 over het project, verwijzend naar de transformatie van de voormalige industriestad tot culturele en toeristische trekpleister.
Eigen huis
De in Toronto geboren Gehry kwam uit een Joodse familie van Poolse en Russische oorsprong. Hij heette eigenlijk Frank Owen Goldberg. Hij verhuisde in 1947 met zijn familie naar Californië en kreeg later de Amerikaanse nationaliteit. Zijn eerste vrouw raadde hem aan zijn naam te veranderen, zodat zijn carrière niet gehinderd zou worden door antisemitisme.
Op zijn twintigste ontdekte hij zijn passie voor architectuur, nadat een keramiekdocent hem op zijn talent wees. “Het was het eerste in mijn leven waarin ik uitblonk”, zei hij later.
Na een studie architectuur en het voltooien van zijn militaire dienstplicht volgde hij een studie stedenbouw aan de Harvard-universiteit, maar hij maakte die nooit af. In de jaren 70 brak hij door met de opzienbarende verbouwing en uitbreiding van zijn eigen huis in Santa Monica.
‘Nobelprijs voor de architectuur’
In 1989 won Gehry de Pritzker Prize voor zijn “verfrissend originele en volkomen Amerikaanse” werk. Die prijs wordt beschouwd als de Nobelprijs voor de architectuur.
