NOS Nieuws••Aangepast
Een passagierstrein met honderden reizigers is in Pakistan aangevallen door een groep separatisten. Er worden mensen gegijzeld, maar hoeveel is onduidelijk. Volgens de politie zijn 35 passagiers bij de aanval meegenomen. De bijna 350 anderen zijn veilig, zegt de politie. Zij worden met een andere trein opgehaald.
Maar de separatisten zeggen 182 passagiers gegijzeld te hebben, waaronder militair personeel. Ze dreigden hen te doden als de ordetroepen het gebied niet verlaten
De aanval was in de regio Beloetsjistan. De trein, de Jaffar Express, was onderweg van de provinciehoofdstad Quetta naar Peshawar, in het noorden van het land. De trein werd tot stilstand gedwongen in een tunnel, waar die onder vuur werd genomen. De machinist is gewond geraakt.
Menselijk schild
Drie veiligheidsfunctionarissen zeiden eerder vanmiddag dat vrouwen en kinderen als menselijk schild zijn gebruikt, schrijft persbureau AP. Ze zeiden ook dat er een operatie was gestart om de gijzelaars te redden. De bronnen willen anoniem blijven omdat ze niet met de media mogen praten.
De lokale politiechef zegt dat het inderdaad gaat om een grote operatie, inclusief helikopters en de inzet van speciale eenheden.
Vuurgevecht
Bij de tunnel zou er een explosie te horen zijn geweest en zou er een vuurgevecht zijn ontstaan tussen de aanvallers en de beveiligers van de trein. De separatisten dreigen passagiers dood te schieten als de beveiligers zich niet terugtrekken.
Een woordvoerder van de regering spreekt van “een terroristische daad”. Ook zegt hij dat er ambulances zijn gestuurd, maar die kunnen de plek moeilijk bereiken door het ruige, bergachtige terrein.
De aanslag is opgeëist door het Baloch Liberation Army (BLA), dat al jaren in opstand is tegen de overheid.
BLA claimt bij de aanval 20 militairen te hebben gedood en een drone te hebben neergeschoten. Van dit alles is geen officiële bevestiging van de Pakistaanse autoriteiten.
Vaker treinen aangevallen
Beloetsjistan ligt in het zuidwesten van Pakistan en is de grootste provincie van het land. De bodem is er rijk aan grondstoffen, maar slechts 6 procent van de bevolking woont er. Zij vinden dat ze te weinig terugzien van de opbrengsten van hun bodemschatten.
Omdat treinen in Pakistan vaker worden aangevallen, is er gewapende beveiliging aan boord. In november voerde de BLA nog een zelfmoordaanslag uit op een station in Quetta. Daarbij kwamen 26 mensen om het leven.
Begin vorige maand vielen er 41 doden toen het leger in gevecht kwam met strijders van het BLA.
