NOS Nieuws••Aangepast
De treinkaping in het zuidwesten van Pakistan is beëindigd. In een verklaring op tv zei het leger dat de aanvallers 21 gijzelaars hebben gedood en dat alle andere gijzelaars zijn bevrijd.
Bij de bevrijdingsactie zijn volgens het leger geen gijzelaars omgekomen. Wel zouden alle 33 kapers zijn gedood. Eerder werd nog gesproken van 50 kapers. Drie militairen die het spoor bewaakten, kwamen ook om bij de aanval.
Er bestond aanvankelijk veel onduidelijkheid over het aantal slachtoffers. Zo meldden de militanten dat ze vijftig gijzelaars hadden gedood.
In de trein, die gisteren door leden van de afscheidingsbeweging Beloetsjistan Bevrijdingsleger werd aangevallen, zaten volgens de spoorwegen ongeveer 450 mensen. Behalve passagiers waren er zo’n 200 beveiligers van het leger aan boord. Gisteren werd een deel van de gijzelaars al vrijgelaten, vandaag zouden er nog eens 300 zijn gered.
Separatistengroep BLA filmde de explosie en treinkaping:
Explosie en treinkaping Pakistan gefilmd door separatisten
De trein was onderweg van Quetta in Beloetsjistan naar Peshawar in het noorden van Pakistan en werd tot stilstand gebracht in een tunnel door een explosie op de rails. Daarbij zou de trein deels zijn ontspoord. Tientallen aanvallers openden vervolgens het vuur, waarbij de machinist van de trein gewond raakte. Later kwamen er berichten dat hij was omgekomen en dat er meer doden waren.
De militanten eisten al snel de verantwoordelijkheid op en eisten dat gevangen separatisten zouden worden vrijgelaten. De regering reageerde daar niet op. Eerder werden eisen van separatisten nooit ingewilligd.
Het Beloetsjistan Bevrijdingsleger (BLA) valt geregeld ordetroepen aan en heeft het ook al vaker op burgers voorzien.
Chaos
De ongeveer 190 passagiers die gisteren al werden vrijgelaten, waren vooral vrouwen en kinderen, ouderen en inwoners van Beloetsjistan. Ze werden naar het station van Quetta gebracht, de hoofdstad van Beloetsjistan.
“Het was totale chaos aan boord, overal hoorde je geschreeuw”, vertelt de 78-jarige Muhammad Ashraf. Terwijl de militanten de trein binnenvielen probeerden passagiers zo snel mogelijk op de grond te gaan liggen.
“Mensen zochten dekking achter koffers en zakken met goederen om bescherming te zoeken tegen de kogels”, zegt Ashraf. Hij was gisteren op de Jaffar Express gestapt om naar Lahore te reizen, waar hij familie heeft. Nadat de trein was vertrokken van het station bij Panir klonk een grote explosie en ontspoorde de trein.
“Meteen na de explosie begon het schieten”, herinnert Ashraf zich. Volgens hem drongen meer dan honderd separatisten de trein binnen. Vrouwen en kinderen werden eruit gehaald. Omdat hij oud is en alleen reisde, lieten de aanvallers hem ook gaan.
Op het station van Quetta, vanwaar de trein gisteren vertrok, hebben familieleden van de gijzelaars zich verzameld in de hoop meer informatie over hun verwanten te krijgen.
Ondertussen groeit de druk op de Pakistaanse overheid. Een van de vrijgelaten gijzelaars die op het station van Quetta zijn aangekomen, richt haar woede op het hoofd van de provincie Beloetsjistan. “Duizenden burgers zijn gedood door extremistisch geweld. Terwijl de autoriteiten reizen onder zware beveiliging wordt het gewone volk aan zijn lot overgelaten”.
