Trekkerverbod bij demonstraties Groningen was terecht

De voorzitter van de veiligheidsregio en burgemeester van Groningen Koen Schuiling heeft in juli 2020 terecht een demonstratieverbod voor trekkers opgelegd.

De Raad van State, de hoogste bestuursrechter in Nederland, oordeelt vanochtend dat Schuiling terecht ingreep omdat bij de spontane boerenprotesten onveilige situaties konden ontstaan, meldt RTV Noord.

Schuiling besloot op 6 juli 2020 om het gebruik van trekkers of andere zware landbouwvoertuigen bij boerendemonstraties een week lang te verbieden. Ook verbood hij het opwerpen van blokkades. Het verbod volgde op verschillende spontane boerenprotesten.

Zo bezetten boeren uit protest tegen de stikstofmaatregelen verschillende kruispunten in Groningen. In oktober 2019 reden ze met een trekker de deur van het Provinciehuis in Groningen binnen. Toen boeren de start- en landingsbaan van vliegveld Groningen Eelde Airport op 2 juli 2020 bezetten met trekkers, was voor Schuiling de maat vol en stelde hij het verbod in. Hij wees er daarbij op dat de start- en landingsbaan ook wordt gebruikt door traumahelikopters.

Boerenprotestgroep Farmers Defence Force (FDF) stapte naar aanleiding van het verbod naar de rechter. Volgens FDF beperkte Schuiling het recht om te demonstreren “te vergaand” door het inzetten van landbouwvoertuigen bij demonstraties te verbieden. Ook zou het verbod in strijd zijn met de Nederlandse en Europese Grondrechten op de vrijheid van meningsuiting.

Maar na eerdere uitspraken van lagere rechters, geeft nu ook de Raad van State de voorzitter van de veiligheidsregio en burgemeester gelijk. De Raad wijst erop dat Schuiling zijn besluit nam midden in de coronapandemie. “Dit was een lastige en onzekere tijd voor de Nederlandse samenleving”, aldus de Raad van State. “Dat gold niet alleen voor burgers en belangenorganisaties zoals FDF, maar ook voor bestuursorganen – zoals de voorzitter – die zich voor de moeilijke taak gesteld zagen om de covid-19-crisis te bestrijden en in dat kader vaak onder tijdsdruk lastige afwegingen te maken en ingrijpende besluiten te nemen die iedereen sterk raakten.”

Voor de Raad van State speelt bovendien mee dat de boeren destijds niet aankondigden waar ze met de landbouwvoertuigen gingen demonstreren en welke wegen ze gingen blokkeren. Er ontstonden gevaarlijke situaties, ook omdat demonstranten aanwijzingen van de politie negeerden, om politieauto’s heenreden en in een enkel geval dreigden agenten aan te rijden.

“Gezien de gezondheidscrisis en het bovenlokale en onvoorspelbare karakter van de demonstraties met landbouwvoertuigen kon de voorzitter menen dat een voor de gehele regio geldend verbod noodzakelijk was”, stelt de Raad nu in het oordeel.

De uitspraak van vanochtend betekent niet dat het boeren nooit meer mogen demonstreren met trekkers, stelt de Raad van State. Maar ze moeten wel rekening houden met nieuwe beperkingen als de veiligheidsregio een noodsituatie ziet ontstaan.