Trump verleent gratie aan medestanders die verkiezingsuitslag van 2020 bestreden

President Trump heeft tientallen medewerkers en medestanders bij voorbaat gratie gegeven voor hun pogingen om de uitslag van de presidentsverkiezingen in 2020 ongeldig te laten verklaren. Onder die medewerkers zijn bekende namen zoals zijn voormalige persoonlijke advocaat Rudy Giuliani en zijn voormalige stafchef Mark Meadows.

Het nieuws werd bekendgemaakt door de federale aanklager die over gratieverlening gaat. Hij noemt de pogingen om deze medewerkers en medestanders te vervolgen een “ernstig nationaal onrecht, begaan tegen het Amerikaanse volk”. De gratieverlening zou bedoeld zijn om het “proces van nationale verzoening” voort te zetten.

De gratieverlening is vooral symbolisch. Op federaal niveau was tegen de genoemde personen nog geen aanklacht ingediend. Op deelstaatniveau is dat bij sommigen wel het geval. Op dat niveau kan de president geen gratie verlenen, maar in de meeste gevallen zijn de pogingen tot vervolging al gestaakt of zo goed als vastgelopen.

Giuliani moet in januari in de staat Arizona nog wel terechtstaan voor samenzwering om Trump daar tot winnaar te verklaren van de dezelfde verkiezingen. Giuliani zegt dat hij onschuldig is.

Trump verloor de presidentsverkiezingen in 2020 van Joe Biden. Hij en zijn medewerkers bestreden de uitslag, omdat bij het tellen van de stemmen zou zijn gefraudeerd. Bewijs daarvoor is er niet. Pogingen om via de rechter gelijk te krijgen, faalden keer op keer.

Op 6 januari 2021 trok een menigte van Trump-aanhangers in hoofdstad Washington van het Witte Huis naar het Capitool, waar de Senaat bijeen was om de verkiezingsuitslag – en daarmee de overwinning van Biden – geldig te verklaren. Het protest liep uit op de bestorming van het Capitool.

Een parlementaire onderzoekscommissie kwam in 2022 tot de conclusie dat Trump voor de bestorming moest worden vervolgd, omdat hij ertoe had aangezet. Een federaal hof van beroep oordeelde vorig jaar dat Trump voor zijn rol mag worden vervolgd.

Dat zal voorlopig niet gebeuren, omdat Trump november vorig jaar werd herkozen en hij als president niet strafrechtelijk kan worden vervolgd.

Vrijwel direct na zijn beëdiging verleende Trump gratie aan meer dan 1500 Amerikanen die voor de bestorming van het Capitool in de gevangenis waren beland.