NOS Nieuws•
Naast de militaire begraafplaats in Margraten zijn twee informatiepanelen over zwarte militairen geplaatst. Soortgelijke panelen waren eerder door de VS permanent verwijderd van de erebegraafplaats. De terugplaatsactie is uitgevoerd door het BNNVARA-programma Even tot hier.
Gisteravond was in het programma te zien dat de panelen onthuld werden aan nabestaanden van zwarte soldaten die in Limburg hebben gevochten in de Tweede Wereldoorlog. Volgens presentatoren Niels van der Laan en Jeroen Woe zijn de “verdwenen panelen in ere hersteld”. De informatieborden staan net buiten het grondgebied van de begraafplaats, maar zijn vanaf daar wel te zien.
‘Past niet in herdenkingsmissie’
De panelen bevatten foto’s en informatie over wat zwarte Amerikaanse militairen hebben gedaan in de oorlog. De Amerikaanse beheerder van de begraafplaats had borden met deze informatie weggehaald. De verhalen over de strijd voor gelijkheid die Afro-Amerikaanse soldaten voerden, pasten niet langer binnen “de herdenkingsmissie”, liet de beheerder dinsdag weten aan de NOS.
Nabestaanden waren woedend over het weghalen van de panelen. De makers van Even tot hier hebben behalve hun panelen ook andere informatieborden geplaatst langs de begraafplaats. Daarop waren, zoals de presentatoren het noemde, “alle discriminerende acties van de regering-Trump” gebundeld.
Hooibalen
In het weiland naast de begraafplaats was met hooibalen de naam van militair Willy F. James Jr. gelegd. Hij kreeg in WOII de hoogste militaire onderscheiding in het Amerikaanse leger en ligt begraven in Margraten. Zijn naam is te zien vanuit de lucht en blijft volgens de makers van het programma liggen tot de volgende satellietfoto voor Google Maps. “Het weiland is van een boer en daar mogen we doen wat we willen.”
De Amerikaanse ambassadeur Joe Popolo verdedigde onlangs het besluit om de panelen weg te halen. “De tentoonstellingen in Margraten zijn er niet om een agenda te promoten die kritiek levert op Amerika”, zei hij op sociale media. Op de informatieborden staat benoemd dat zwarte militairen behalve tegen de nazi’s ook streden tegen discriminatie in het Amerikaanse leger.
