In samenwerking met
L1 Nieuws
NOS Nieuws•
Er wordt openlijk geruzied over de herbouw van de ingestorte Wilhelminatoren in Valkenburg. De gemeente liet zaterdag weten dat de eigenaar geen nieuwe toren wil bouwen. Nu zegt die eigenaar dat er nooit gesprekken zijn gevoerd over herbouw.
“Met betrekking tot alternatieven kunnen we melden dat we in het afgelopen jaar nooit door de burgemeester of de gemeente benaderd of gevraagd zijn of we openstaan voor alternatieven”, aldus eigenaar Paul Geenen in een schriftelijke reactie bij L1 Nieuws.
De 30 meter hoge Wilhelminatoren stortte in de vroege ochtend van 16 maart 2025 vanuit het niets in elkaar. Niemand raakte gewond. De gemeente Valkenburg deed aangifte tegen de eigenaar vanwege nalatigheid bij het onderhoud. Maar het staat niet vast dat slecht onderhoud de oorzaak is van de instorting. Er loopt nog een onderzoek van de Onderzoeksraad voor Veiligheid naar de oorzaak.
Baken van hoop
Tot eind vorig jaar zei burgemeester Daan Prevoo dat hij de monumentale toren wilde herbouwen. Onder de noemer ‘baken van hoop’ wilde hij geld inzamelen via crowdfunding,
Maar zaterdag liet de gemeente weten dat “de eigenaar geen nieuwbouw overweegt”. Omdat er weinig over is van de monumentale onderdelen kan nieuwbouw op grond van de monumentenwet ook niet worden afgedwongen, aldus de gemeente.
Eigenaar Geenen zegt nu “nooit betrokken te zijn geweest bij of geïnformeerd over alternatieven geïnitieerd door de burgemeester”.
Geld van inwoners
Burgemeester Prevoo reageert geprikkeld en laat weten dat hij niet met Geenen om tafel wil: “Het is zijn locatie en hij wil er een horecapaviljoen neerzetten. Dat gaan we niet financieren met het geld van inwoners”.
Als er initiatieven uit de samenleving komen om een nieuwe toren te bouwen, dan staat Prevoo daar naar eigen zeggen voor open. “Het moet dus als burgerinitiatief komen en op een andere locatie, want ik kan Geenen niet verplichten tot herbouw.”
Geenen stelt dat herbouw van de toren uit bedrijfseconomisch oogpunt onmogelijk is: “Herbouw is allereerst onbetaalbaar en daarnaast financieel onrendabel en onverantwoord”. Hij heeft nu een aanvraag ingediend voor de aanleg van een tentconstructie die de komende drie jaar kan dienen als tijdelijk horecapaviljoen. Die tijd wil hij gebruiken om na te denken over een nieuwe invulling van de plek waar de Wilhelminatoren stond.
