Verdachte moord verzekeringstopman verzet zich tegen uitlevering

Luigi Mangione, de verdachte van de moord op verzekeringstopman Brian Thompson, heeft bij een voorgeleiding in een rechtbank in Pennsylvania zijn bewakers tegengewerkt en geschreeuwd naar omstanders en journalisten. De 26-jarige Mangione werd maandag opgepakt in de plaats Altoona in Pennsylvania. De politie in New York, waar de moord plaatsvond, heeft gevraagd om zijn uitlevering.

Toen Mangione aankwam bij de rechtbank riep hij een aantal onverstaanbare dingen naar verslaggevers. “Totaal onrechtvaardig” en “een belediging van de intelligentie van het Amerikaanse volk”, ving een journalist van de BBC op.

Een snelle uitlevering zit er waarschijnlijk niet in, omdat Mangione zich daartegen verzet. “Ik heb geen bewijs gezien dat hij de schutter is”, zei zijn advocaat bij de zitting. Ook zei hij dat hij een hoorzitting wil over een eventuele uitlevering.

Voorlopig blijft de verdachte vastzitten in Pennsylvania. De rechter heeft geen borg toegestaan, wat betekent dat hij verdere stappen in de cel moet afwachten.

Het grootste deel van de hoorzitting staarde de verdachte voor zich uit of overlegde hij met zijn advocaat. Ook begon hij ongevraagd te spreken, waarop zijn advocaat hem tot stilte maande.

“Mangione’s motief voor de schietpartij is mogelijk zijn woede tegen ‘parasitaire’ zorgverzekeraars en minachting voor de hebzucht van bedrijven”, zo staat in documenten die zijn ingezien door persbureau AP. Mangione zou in brieven hebben geschreven dat “de VS het duurste zorgsysteem ter wereld heeft en dat de winsten van grote bedrijven blijven stijgen, terwijl onze levensverwachting dat niet doet”.

De politie vermoedt dat Mangione mogelijk geïnspireerd is door Ted Kaczynski, beter bekend als de ‘Unabomber’, een anti-technologieactivist en wiskundige die tussen 1978 en 1995 bombrieven verstuurde naar academici en topmannen aan universiteiten en luchtvaartmaatschappijen. Drie mensen kwamen toen om het leven en 23 mensen raakten gewond. Kaczynski overleed vorig jaar in zijn cel in een federale gevangenis.

Autoriteiten roepen het Amerikaanse publiek op om gewelddadige acties te verwerpen. “De verdachte is een lafaard, geen held”, zei de gouverneur van Pennsylvania gisteren. Op sociale media wordt, vooral na de moord op Thompson, veel kritiek geuit op de verzekeringsindustrie in de VS.

De 26-jarige staat terecht voor het neerschieten van topman Brian Thompson, topman van de grootste Amerikaanse verzekeringsmaatschappij UnitedHealthcare in New York op 4 december. Op de kogelhulzen die werden gevonden, stonden teksten als: delay, deny en depose: “vertraag”, “ontken” en “verwerp”, termen die bekend zijn in de Amerikaanse verzekeringsbranche. De politie ging al snel uit van een gerichte actie.

Na de moord sloeg de dader op de vlucht en volgde een dagenlange klopjacht. Gisteren werd Mangione na een tip als verdachte opgepakt in een hamburgerrestaurant in Altoona, zo’n 400 kilometer van New York.

In Pennsylvania wordt hij onder meer verdacht van het illegaal dragen van een wapen, vervalsing en het tonen van een vals identiteitsbewijs. Tijdens zijn arrestatie had hij een manifest van drie pagina’s bij zich, gericht tegen het Amerikaanse bedrijfsleven.