NOS Nieuws•
De 29-jarige Braziliaanse Luana Lopes Lara is door Forbes uitgeroepen tot jongste vrouwelijke selfmade miljardair. Dankzij haar goksite Kalshi heeft ze volgens het Amerikaanse zakentijdschrift een geschat vermogen van 1,3 miljard dollar opgebouwd (omgerekend 1,1 miljard euro).
Via Kalshi kan worden gegokt op allerlei evenementen en verschijnselen wereldwijd, zoals verkiezingen, het weer en sportwedstrijden. Daarmee krijgt het ook een voorspellende waarde.
Lopes Lara stoot de Amerikaanse tech-ondernemer Lucy Guo, die op haar 30ste miljardair werd, van haar troon. Guo nam op haar beurt die titel over van zangeres Taylor Swift.
De Braziliaanse wist binnen een half jaar de waarde van haar bedrijf te vervijfvoudigen door meer dan een miljard dollar aan investeringen binnen te halen. Volgens Forbes is haar bedrijf Kalshi inmiddels 11 miljard dollar waard.
Voorheen ballerina
In haar moederland Brazilië studeerde ze aan de Bolsjojtheater-school waar ze opgeleid werd tot ballerina.
De zware balletopleiding, waarin Lopes Lara dagelijks acht uur lang op haar spitzen stond, heeft haar een grote discipline bijgebracht. Een eigenschap die haar heeft geholpen bij het opstarten van Kalshi, zei ze in een interview met Bloomberg in 2022.
Ze danste negen maanden als ballerina in Oostenrijk maar besloot om zich om te scholen en computerwetenschappen en wiskunde te gaan studeren aan de prestigieuze Amerikaanse universiteit Massachusetts Institute of Technology (MIT). Daar leerde ze de Amerikaans-Libanese mede-oprichter en leeftijdsgenoot Tarek Mansour kennen. Met hem begon ze in 2018 haar platform.
Samen begonnen ze Kalshi, met het idee om gokken op allerlei evenementen toegankelijker te maken. In zes jaar tijd wist het tweetal van Kalshi het grootste platform op het gebied van voorspellingen te maken. Er kan bijvoorbeeld via Kalsi ook op verkiezingen en wedstrijden in Nederland worden gegokt, zoals op alle wedstrijden in de eredivisie.
In 2020 kregen Lopes Lara en Mansour groen licht van de Amerikaanse toezichthouder CFTC om met hun platform online te gaan. Na een juridische strijd met CFTC kreeg Kalshi vorig jaar van de rechter toestemming om ook gokken op politieke uitslagen aan te bieden. Daarmee waren ze volgens Forbes het eerste bedrijf in honderd jaar dat dit mag in de Verenigde Staten.
Door het succes van het platform willen steeds meer organisaties en bedrijven ermee samenwerken. Zo ging Kalshi in zee met Google Finance en de National Hockey League (NHL). Onlangs maakte Kalshi bekend dat het exclusief gaat samenwerken met CNN. De nieuwsomroep gaat de geleverde data van Kalshi (live) inzetten voor de eigen berichtgeving, zoals bijvoorbeeld over peilingen.
Door de samenwerking met CNN willen Lopes Lara en Mansour uitdragen dat ze een betrouwbare bron zijn op het gebied van voorspellingen.
