Washington Post: Trump eist last minute verandering aan heliplatform in aanbouw

Een deel van het werk aan een helikopterplatform in het Witte Huis moet opnieuw gedaan worden. Volgens meerdere regeringsmedewerkers die de Amerikaanse krant The Washington Post(opent in nieuw venster) anoniem sprak is president Trump het niet eens met de lichte hellingshoek van het platform dat nog in aanbouw was.

Op foto’s de de krant analyseerde, is te zien hoe een granieten bovenlaag waarop het officiële logo van de Amerikaanse president staat inmiddels weer volledig is afgebroken. Enkele dagen daarvoor waren bouwvakkers begonnen met het plaatsen van deze bovenlaag van 30 meter breed.

Volgens de bronnen die The Washington Post sprak, beviel het Trump niet dat het platform een klein beetje schuin afliep. Een helikopterlandplaats mag een kleine hellingshoek hebben om water af te voeren, maar Trump zou volgens de bronnen een volledig horizontaal landingsplatform willen hebben.

Het platform werd begin vorige maand aangekondigd door Trump. Sindsdien werken bouwvakkers dag en nacht. Volgens The Washington Post is het de wens van het Witte Huis dat het project af is voordat de Chinese president Xi Jinping eind september een bezoek brengt aan de VS.

Het oorspronkelijke project zou zo’n 5 miljoen dollar moeten kosten (omgerekend ruim 4,3 miljoen euro), meldde Trump begin juli. Dat wordt gefinancierd door Lockheed Martin. Dat bedrijf is eigenaar van Sikorsky, dat de helikopters voor de president bouwt. Wat de extra kosten zijn van de aanpassing en of het project hiermee langer gaat duren, is nog onbekend.

De nieuwe landingsplaats is nodig omdat de VH-92A-helikopter die de president gebruikt, het gazon waarop de helikopters eerst landde kan verschroeien. Ook was het gazon dat voorheen werd gebruikt eigenlijk ongeschikt vanwege een te grote hellingshoek. Totdat het nieuwe platform af is, gebruikt Trump nu een stuk grond ten zuiden van het Witte Huis om op te landen.

Het Witte Huis gaat niet in op de last-minute wijzigingen, maar een woordvoerder laat aan The Washington Post weten dat het Witte Huis er dankzij Trump “nog nooit zo goed heeft uitgezien, en onder zijn leiding zal het alleen maar beter worden”.

Eerder liet Trump de oostvleugel van het Witte Huis slopen. Hij laat er een balzaal bouwen die groter wordt dan een voetbalveld. De bouw lag korte tijd stil vanwege bezwaar van een historische organisatie die stelde dat de president zijn boekje te buiten ging. Een hogere rechter besliste echter dat de bouw weer mocht doorgaan.