NOS Nieuws••Aangepast
In Valkenburg in Zuid-Limburg is de Wilhelminatoren ingestort. Of er gewonden zijn gevallen is niet bekend, zegt een woordvoerder van de Veiligheidsregio. Er wordt momenteel naar mogelijke slachtoffers gezocht, zegt hij.
“Een droneteam met warmtecamera kijkt of er mensen onder het puin liggen”, zegt de woordvoerder.
Honden van het USAR-zoekteam speuren ook de brokstukken af en en die sloegen in de loop van de ochtend aan. Dat betekent dat er mogelijk een lichaam onder het puin ligt. Om daarbij te komen moeten brokstukken worden weggehaald door een speciaal team uit Duitsland.
KNMI zag signaal
Er zijn overigens geen aanwijzingen dat er mensen worden vermist. De toren moet in de vroege ochtend zijn ingestort. “We kregen om ongeveer 06.45 uur de eerste meldingen binnen dat mensen de toren niet meer zagen”, zegt de woordvoerder.
Hoe laat de toren precies is ingestort is nog onduidelijk, maar om 05.31 uur zag het KNMI een signaal in zijn meetstation in Valkenburg. Een woordvoerder laat weten dat het er niet op lijkt dat er een aardbeving heeft plaatsgevonden. “Dan zouden we een ander beeld hebben gezien op de seismometer”. Het KNMI onderzoekt de piek nu verder om vast te stellen of er daadwerkelijk een verband is met het instorten van de toren.
Het KNMI zag een piek op de seismometer:
De burgemeester van Valkenburg Daan Prevoo: “De eigenaren hebben gezegd dat er niemand in het gebouw aanwezig was en kon zijn, maar we willen dat gewoon zeker weten.”
Op foto’s is te zien dat de toren in puin ligt:
-
Track88
Het dak van de toren -
ANP
De Wilhelminatoren en de kabelbaan in 2024
Burgemeester Prevoo geloofde eerst niet dat de toren was ingestort. “Je denkt aan een vervroegde 1 aprilgrap. Ik woon in de buurt en ben er meteen naartoe gereden.”
De plek biedt een verdrietige aanblik. “Het hart van Valkenburg bloedt, een iconisch gebouw is weg. Het is misschien een rare vergelijking, maar wat de Wilhelminatoren voor Valkenburg is, is de Eiffeltoren voor Parijs.”
De Wilhelminatoren is een rijksmonument van ongeveer dertig meter hoog. Hij is gebouwd in 1906 en staat op de Heunsberg met een weids uitzicht over de omgeving.
Geplande renovatie
De kabelbaan in Valkenburg kwam uit bij de Wilhelminatoren. In het gebouw zat ook een brasserie. De toren was al dicht voor onderhoud. “Maar de werkzaamheden waren nog niet begonnen”, zegt de woordvoerder van de Veiligheidsregio. Het is niet duidelijk wat voor onderhoud er moest worden verricht.
Prevoo zegt dat er vergunningen waren aangevraagd voor het renovatiewerk. Hij zegt dat er gekeken wordt wat er met het gebouw aan de hand was en wat er nu gebeurd is. “Als we dat onderzocht hebben kunnen we mogelijk een oorzaak aanwijzen.”
De wegen in de omgeving van de toren zijn afgesloten.
Er zijn veel hulpdiensten op de plek waar de toren is ingestort:
Grote ravage op plek Wilhelminatoren: ‘Hart van Valkenburg bloedt’
De burgemeester wil er niet aan denken wat er had kunnen gebeuren als de toren overdag was ingestort. “Zodra de zon schijnt zoals vandaag, komen duizenden mensen naar Valkenburg om te wandelen of op een terrasje te zitten. We zijn aan een ramp ontsnapt.”
