In samenwerking met
Omroep Zeeland
NOS Nieuws•
Hij trok er menig baantje voor door het zwembad en sloeg aan het joggen. Die inspanningen zag burgemeester Jack van der Hoek van de gemeente Schouwen-Duiveland vandaag beloond: hij is aan de kust van Renesse geslaagd voor zijn examen bij de reddingsbrigade. Van der Hoek (62) mag zich nu junior lifeguard noemen.
“Je moet een goede conditie hebben om door de golven te duiken en over het strand te rennen door het mulle zand”, zegt Eddy van Well van de Strandreddingsbrigade Westenschouwen. “Vandaar dat vooral jonge mensen zich aanmelden voor deze opleiding, dus het is best uitzonderlijk dat meneer Van der Hoek er dit jaar bij zit.”
De burgemeester was de oudste kandidaat in het gezelschap en de enige 60-plusser. “Er wordt vaak gedacht dat alleen jongeren lifeguard kunnen zijn”, zegt Van der Hoek tegen Omroep Zeeland over zijn motivatie om de opleiding te doorlopen. “Ik hoop te laten zien dat oudere vrijwilligers ook van harte welkom zijn.”
Week vrijgenomen
De opleiding er even bij doen gaat niet, ondervond Van der Hoek, die in 2023 al begon met z’n eerste lessen. “Dan draaide ik een ochtend of een middag mee en leerde ik de theorie en praktijk in stukjes. Dat was helaas niet genoeg om examen te doen. Vandaar dat ik nu een hele week heb vrijgemaakt om samen met veertien jongeren deze opleiding af te ronden.”
Zwemmend en joggend bereidde Van der Hoek zich voor op zijn examendag. “Naar mijn idee was dit nog steeds niet genoeg, want de trainingsweek was behoorlijk pittig”, vertelde de burgemeester vooraf. “De tussentijdse fysieke toetsen heb ik wel gehaald, dus ik voel me zelfverzekerd voor het eindexamen.”
Met zijn diploma op zak zal Van der Hoek deze zomer ook meteen zijn opwachting maken als lifeguard op de Zeeuwse stranden. Voor het rooster kan de Strandreddingsbrigade Westenschouwen nu rekenen op 140 actieve vrijwilligers.
“We kunnen altijd nieuwe mensen gebruiken, maar het lijkt erop dat we dit seizoen voldoende redders kunnen inzetten”, aldus Van Well.
