160 doden door droneaanvallen in Sudan, ook in relatief veilig Khartoem

Bij een golf van droneaanvallen in Sudan zijn de afgelopen dagen volgens medisch personeel en mensenrechtenorganisaties meer dan 160 mensen omgekomen.

Ook in de hoofdstad Khartoem vielen doden. Daar kwamen bij een droneaanval van de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) drie kinderen om.

In Khartoem was het juist de laatste tijd relatief veilig en zijn niet vaak drone-aanvallen. De stad is in handen van het regeringsleger en de frontlinie is best ver weg. Maar de RSF heeft drones die lange afstanden kunnen afleggen.

De meeste dodelijke slachtoffers vielen in de stad Abyei in het zuidwesten van Sudan. Zeker 80 mensen kwamen daar om het leven toen een drone insloeg bij een verkeersknooppunt.

Mensen stonden daar te wachten op vervoer naar huis nadat ze naar de markt waren geweest. Ook raakten zeker 19 mensen gewond. Deze aanval wordt toegeschreven aan de regering omdat die plaatsvond in gebied dat in handen is van de RSF.

In Sudan vechten het regeringsleger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) al ruim drie jaar tegen elkaar. De burgeroorlog brak uit nadat de leiders van beide partijen samen een staatsgreep hadden gepleegd en het daarna niet eens werden over de verdeling van de macht.

Door de komst van drones zijn de aanvallen dodelijker en onvoorspelbaarder geworden. Drones worden op heel veel vlakken ingezet. Om infrastructuur aan te vallen bijvoorbeeld, water- en elektriciteitscentrales, dammen. Maar er worden ook heel veel burgerdoelen geraakt, zoals vluchtelingenkampen.

Volgens een recent rapport van de Verenigde Naties zijn er in de eerste vijf maanden van dit jaar ongeveer 1000 mensen in Sudan om het leven gekomen bij die drone-aanvallen.

De twee partijen krijgen de drones uit het buitenland. Die van het regeringsleger uit Iran en Turkije en volgens Sudanese media recent ook uit Pakistan. De paramilitairen gebruiken Chinese drones die via smokkelroutes door de Verenigde Arabische Emiraten het land binnen zouden komen.

De komst van drones betekent voor de bevolking van Sudan dat hun hele leven wordt ontwricht. Aan de frontlinie waar de meeste drones worden ingezet hebben mensen soms eigen bunkers gegraven bij hun huis, ze moeten ook constant op de vlucht en raken hun onderdak kwijt. Mensen durven soms niet meer naar de markt of naar hun land om het te bewerken. En dit duurt al 3,5 jaar.