NOS Nieuws•
Een helikopter voor toeristische rondvluchten die vorig jaar neerstortte in de rivier de Hudson in New York, is waarschijnlijk verongelukt door een botsing met vogels. Onderzoekers vonden resten van ganzen op het toestel, meldt de Amerikaanse transportveiligheidsraad NTSB.
Bij de crash in april vorig jaar kwamen alle zes inzittenden om het leven. Het waren de Spaanse Siemens-topman Agustin Escobar, zijn vrouw, hun drie kinderen van 4, 8 en 10 jaar oud en de piloot. Het gezin uit Barcelona maakte voor de verjaardag van hun middelste kind een rondvlucht langs de skyline van New York en het Vrijheidsbeeld.
De helikopter vertrok vanaf een heliport in Manhattan. Zo’n achttien minuten later braken onderdelen van het toestel af en stortte de helikopter in de Hudson.
Een getuige filmde het ongeluk:
De NTSB heeft nog geen definitieve oorzaak vastgesteld, maar een getuige heeft onder meer verteld dat hij kort voor het ongeluk een grote groep ganzen zag opvliegen.
“De ganzen waren groot en het waren er veel. Toen ik een klap tegen de helikopter hoorde, dacht ik meteen aan een vogelbotsing”, zei de getuige tegen onderzoekers van de NTSB. De gevonden vogelresten waren onder meer van de Canadese gans. Deze vogels kunnen wel negen kilo wegen.
Piloot niets te verwijten
Een luchtvaartdeskundige en onderzoeker van vliegtuigongelukken zegt tegen persbureau AP dat de piloot waarschijnlijk niets te verwijten valt, omdat vogels moeilijk te voorspellen zijn en piloten ze niet altijd kunnen waarnemen.
De crash leidde vorig jaar tot nieuwe zorgen over de toeristische helikoptervluchten boven New York. Het betrokken bedrijf, New York Helicopter Tours, stopte kort na het ongeluk met alle activiteiten.
