NOS Nieuws
De Nederlandse drugscrimineel Jos L. is in België veroordeeld tot een gevangenisstraf van 14 jaar. Daarmee heeft hij de hoogste straf gekregen in een enorm onderzoek dat in België de naam Costa heeft gekregen. Andere verdachten kregen straffen van 13, 12 en 9 jaar opgelegd.
Het Costa-onderzoek draait om verschillende criminele organisaties die volgens het Belgische OM zijn gaan samenwerken bij cocaïnetransporten via de haven van Antwerpen. Ze zouden samen duizenden kilo’s drugs hebben geïmporteerd met een waarde van drieënhalf miljard euro.
De drugs kwamen veelal uit Costa Rica, vandaar de naam van het onderzoek. Er zijn ruim 50 verdachten in beeld gekomen.
De straffen die de rechter heeft opgelegd zijn een stuk lager dan de Belgische aanklager had geëist, 17 tot 20 jaar. Maar de rechter vond meerdere feiten niet bewezen en heeft rekening gehouden met de zogenoemde redelijke termijn. Dat betekent dat de zaak volgens de rechtbank te lang heeft geduurd, wat leidt tot strafvermindering.
L., bijgenaamd Bolle Jos, was niet bij de rechtszaak. Hij is al sinds 2022 voortvluchtig. Hij is voor het laatst gezien in het West-Afrikaanse land Sierra Leone, waar hij vermoedelijk een relatie heeft met de dochter van de president.
Grootste drugstransport
Dit voorjaar vertrok uit Sierra Leone een schip dat door de Spaanse autoriteiten werd onderschept bij de Canarische Eilanden. Aan boord bleken gewapende bewakers aanwezig en een grote hoeveelheid cocaïne. Op de kade van Gran Canaria lag uiteindelijk, na lang uitladen, 30.215 kilo cocaïne in 1279 pakketten. Het ging om het grootste onderschepte cocaïnetransport ooit.
Deskundigen gaan ervan uit dat de organisatie van L. achter het transport zat en zien het niet als een incident. Het West-Afrikaanse land is inmiddels een belangrijk logistiek knooppunt in de smokkel van drugs van Zuid-Amerika naar Europa.
Tien keer veroordeeld
Met de Belgische veroordeling erbij moet L. in totaal meer dan 100 jaar de gevangenis in. De drugscrimineel is inmiddels in tien rechtszaken veroordeeld voor delicten als mishandeling en grootschalige drugssmokkel.
De Nederlandse rechter legde hem in 2024 een straf van 24 jaar op vanwege cocaïnehandel via de havens van Antwerpen en Rotterdam.
L. staat op de Nationale Opsporingslijst en op de EU Most Wanted List. Aan Sierra Leone is een officieel uitleveringsverzoek gedaan. Voor degene die de gouden tip heeft die leidt tot zijn aanhouding, ligt bij het OM een beloning klaar van 200.000 euro.
