NOS NieuwsAangepast
Tien bergbeklimmers, onder wie de wereldberoemde Nepalese klimmer Nirmal Purja (43), zijn op een berg in Pakistan getroffen door een lawine. Er zijn inmiddels vier lichamen gevonden, melden Pakistaanse hulpdiensten.
De groep bergbeklimmers was gisteren bezig aan een expeditie op de Broad Peak, een 8047 meter hoge berg in het Karakoram-gebergte, toen zij werden getroffen door een lawine. Dat meldde de Alpine Club in een verklaring. Sindsdien werd niets meer vernomen van de klimmers.
De voorzitter van de Alpine Club Irfan Arshad zegt in de Pakistaanse krant Dawn dat twee doden zijn geïdentificeerd als de Nepalees Pur Bahadur Gurung en de Omaanse Nadhira Al Harthy. Naar de zes andere klimmers wordt nog gezocht. Er zijn onder meer twee legerhelikopters ingezet.
6600 meter
De laatst geregistreerde locatie van de groep was op 6600 meter hoogte. “Vanaf dat punt vielen ze recht naar beneden”, zegt Chhang Dawa Sherpa, bestuurslid van het bedrijf Seven Summit Treks, dat drie sherpa’s leverde voor de expeditie. Alpin Club-voorzitter Arshad zegt dat de groep 1000 meter werd meegesleurd door de sneeuw.
De expeditie op de Broad Peak, de twaalfde berg van de wereld, bestond naast Purja uit klimmers uit Oman, Pakistan, China en de VS.
14 pieken
Purja geniet bij het grote publiek bekendheid doordat hij in 2019 in zes maanden en zes dagen de veertien hoogste bergtoppen van de wereld beklom. Dit werd vastgelegd in de Netflix-documentaire 14 Peaks: Nothing is impossible.
Daarmee brak hij het record van de Kim Chang-ho uit 2013 ruim. De Zuid-Koreaan deed er zeven jaar over om de veertien hoogste toppen ter wereld te beklimmen.
“Ik wilde meer uitdaging”, zei Purja eerder. “Iets wat niemand voor mogelijk hield: alle veertien bergen in de ‘doodzone’ beklimmen in zeven maanden tijd.” In andere interviews zei Purja geen angst te kennen en dat hij de wereld wilde laten zien waartoe het menselijk lichaam in staat is.
Purja’s record werd in 2023 gebroken door de Noorse Kristin Harila en de Nepalese Tenjin Sherpa. Zij bereikten de veertien toppen in drie maanden en een dag.
Dat verwachtte Purja al, vertelde hij in 2019 aan Forbes. “Ik geloof dat records er zijn om gebroken te worden, omdat grenzen steeds worden verlegd. Nu de denkwijze is verschoven, kunnen meer mensen zich in de mogelijkheden herkennen. Daardoor zal het de volgende keer zijn om dit te bedenken en te bereiken.”
16 jaar militair
Pas in 2012 begon Purja, wiens bijnaam ‘Nims’ is, met het beklimmen van hoge bergen. Zijn passie ontstond toen hij in het basiskamp van de Mount Everest was.
Purja werkte zestien jaar als militair. Hij begon in 2003 op 18-jarige leeftijd als Gurkha, een gerespecteerde elite-eenheid Nepalese militairen. Vervolgens werkte hij nog tien jaar voor de Britse Special Forces.
Bekijk hier de trailer van de documentaire:
