NOS Nieuws
Bij natuurbranden zijn in Algerije twaalf mensen om het leven gekomen, zegt minister Sayoud van Binnenlandse Zaken. De slachtoffers vielen in drie verschillende kustprovincies ten oosten van hoofdstad Algiers. Ook liepen 54 mensen brandwonden op. Zes van hen liggen in kritieke toestand in het ziekenhuis, aldus de autoriteiten.
De nationale hulpdienst van Algerije heeft gisteren 154 natuurbranden in het land geregistreerd. Daarvan woeden er 36 in de kustprovincie Béjaïa, waar vier van de twaalf doden vielen. De brandweer zegt de helft van de branden in dit bos- en heuvelrijke gebied onder controle te hebben.
Dat geldt niet voor de branden waarvan lokale nieuwssite Jijel News beelden deelt. Daarop is te zien hoe dikke rookwolken in de lucht hangen en vlammen uit gebouwen slaan. Een omwonende gooit met de moed der wanhoop nog een emmer water naar de brandende grond. Vanwege de branden bij de oostelijke steden Béjaïa, Jijel en Sétif zijn drie snelwegen in het gebied afgesloten.
Algerije wordt deze zomer, net als andere landen in Noord-Afrika, geteisterd door natuurbranden. Die kunnen door de combinatie van droogte, hitte en wind snel om zich heen grijpen in de bossen langs de noordkust. In juli stond de teller in totaal op bijna 2000 branden verspreid over het land, schrijft de Franse krant Le Monde.
Lees hier meer over de gevolgen van de natuurbranden die deze zomer woedden in de Mahgreb-landen:
Algerije bestrijdt de natuurbranden nu goeddeels met eigen materieel. Daarin is geïnvesteerd na de catastrofale branden van 2021, waarbij negentig mensen om het leven kwamen, onder wie 25 slecht uitgeruste militairen. Dat leidde tot veel kritiek op de aanpak van de overheid. Het land beschikte toen niet over eigen blusvliegtuigen en moest die elders lenen.
Volkswoede
De Algerijnse autoriteiten gaven pyromanen destijds de schuld van de branden. “Alleen criminelen kunnen achter het gelijktijdige uitbreken van zo’n vijftig branden in dezelfde provincie zitten”, zei de minister van Defensie op de staatstelevisie. Burgers richtten daarna hun woede op een man die valselijk werd beschuldigd van brandstichting. Hij overleefde de volkswoede niet.
