NOS NieuwsAangepast
Bij een explosie en een daaropvolgende brand op een Canadese legerbasis in de provincie Alberta zijn vier militairen om het leven gekomen, zegt premier Carney. Ook zijn tientallen mensen gewond geraakt. Het Canadese medium Global News sprak eerder over zeven doden.
Volgens Global News werd er bij een militaire training op het terrein in Wainwright met scherp geschoten, waarbij een gasleiding of gasput werd geraakt. Bij de explosie ontstond brand. Daarvan kwam de eerste melding binnen rond 16.00 uur lokale tijd (in Nederland iets na middernacht).
Eerder sprak de Canadese minister van Defensie McGuinty van een “zeer ernstig incident” waarbij “meerdere doden en gewonden” zijn gevallen. Details gaf hij niet. In een mondelinge verklaring zei hij dat hij zich geen recent vergelijkbaar incident kon herinneren.
Een arts uit Edmonton, dat op zo’n 200 kilometer van de legerbasis ligt, zei tegen de Canadese omroep CBC dat de medische voorzieningen in Wainwright “volledig overbelast” waren. Hij zei dat het ziekenhuis in Edmonton waar hij werkt ook slachtoffers opvangt.
“Het zijn meer patiënten dan we op dit moment willen tellen”, zei eerstehulparts Warren Thirsk. “Het is een ramp. Een ramp die eens in de 15 tot 25 jaar voorkomt.” Hij zei dat er een noodprotocol in werking is gesteld en dat er extra medisch personeel is opgeroepen.
Volgens defensieminister McGuinty werken de autoriteiten van Alberta samen met die van andere provincies. Premier Moe van de buurprovincie Saskatchewan schreef in een bericht op Facebook dat er mensen naar Alberta zijn gestuurd.
De militaire basis Wainwright ligt ongeveer 200 kilometer ten zuidoosten van Edmonton. Het is een van de grootste militaire oefenterreinen in Canada. Door de hevige wind sloeg de brand over naar buiten het complex, waar het vuur zich snel verspreidde voordat de brandweer die onder controle kreeg.
Premier Carney liet weten dat zijn gedachten uitgaan naar “alle moedige vrouwen en mannen die zijn getroffen”. Premier Smith van Alberta noemde het incident “ernstig en tragisch” en zei dat veel militairen slachtoffer zijn geworden.
Moe zei dat zijn gedachten uitgaan naar de getroffenen, maar ook naar “de hulpverleners en degenen die in de frontlinie van dit tragische incident staan”.
