NOS Nieuws•
De Amerikaanse evenementenorganisator Live Nation heeft een schikking getroffen met justitie in de VS. De deal met de multinational, waarvan ook Ticketmaster deel uitmaakt, moet in de VS leiden tot lagere ticketprijzen en het doorbreken van het monopolie van het bedrijf.
Het ministerie van Justitie maakte de schikking met Live Nation vandaag bekend bij het begin van de behandeling van de zaak in New York. Afgesproken is dat Live Nation een boete betaalt van 280 miljoen dollar (ruim 240 miljoen euro). Ook zal het dertien van zijn concertzalen in de VS afstoten en zal het concurrenten toegang bieden tot de ticketverkoop.
Wurggreep
De federale justitie begon de zaak tegen Live Nation in 2024, nog onder de regering van de Democratische president Biden. De organisator werd beschuldigd van dreigementen, vergeldingsacties en andere tactieken om rivalen “te verstikken”. Verschillende artiesten, zoals Olivia Dean en Robert Smith van The Cure, hebben ook snoeiharde kritiek geuit op de “schandalige prijzen” en de servicekosten die Ticketmaster voor hun concerten berekende.
Live Nation en Ticketmaster drongen volgens justitie concertzalen langetermijncontracten op waardoor die niet met andere evenementenbedrijven in zee konden gaan. Ook zou het bedrijf concertlocaties duidelijk hebben gemaakt dat ze geld en fans zouden verliezen als ze niet voor Ticketmaster zouden kiezen. Live Nation zou zo de hele muziekscene in een wurggreep houden.
De entertainmentgigant kon dat doen doordat het in de VS de controle heeft over bijna ieder aspect van de evenementenindustrie, van promotie tot de kaartverkoop. Ook in Europa is de organisator eigenaar van tientallen concertzalen en dochterorganisaties, zoals bijvoorbeeld het Nederlandse Mojo Concerts. De deal geldt alleen voor de VS en heeft geen directe gevolgen voor Europa. In Nederland zijn er meer concurrenten, zoals Eventim en Paylogic.
Nog niet rond
De rechtszaak tegen Live Nation in de VS is overigens nog niet van de baan met de schikking. De rechter moet de schikking nog goedkeuren en staten kunnen besluiten zich wel of niet bij de afspraken aan te sluiten. Tientallen staten staan achter de deal, zegt een functionaris van het ministerie van Justitie tegen persbureau AP, maar meer dan twintig willen de zaak doorzetten om verdergaande eisen te stellen aan het entertainmentbedrijf.
De New Yorkse procureur-generaal Letitia James schrijft in een verklaring dat de deal “het monopolie, de kern van deze zaak, niet aanpakt”. Haar collega Nick Brown in de staat Washington stelt dat de staten die door willen gaan “een sterke zaak hebben om het bedrijf verantwoordelijk te stellen voor zijn illegale gedrag”.
