NOS Nieuws•
De Belgische striptekenaar Hermann is op 87-jarige leeftijd overleden. Hij was bekend van realistische stripreeksen als Jeremiah, Comanche en Bernard Prince.
De in de Ardennen geboren Hermann Huppen, zoals zijn volledige naam luidt, brak in de jaren zestig door als illustrator van de reeks Bernard Prince, met scenarist Greg. Omdat de hoofdpersoon als agent van Interpol per boot de wereld rondreist, kon Hermann zich uitleven in de exotische locaties die hij aandeed.
Met Greg begon hij enkele jaren later de western Comanche, over een vrouw in het Wilde Westen. De rauwe stijl van de reeks sloot aan bij de spaghettiwesterns van die tijd, waarin de morele grijswaarden de eenduidige ethiek van de traditionele western vervingen. Zijn filmische kadrering maakten de gelijkenis compleet, zijn uitgever roemt zijn “ongeëvenaarde beheersing van stilte”.
“Deze twee series boden een realistischer en vooral volwassener benadering van strips”, zegt zijn uitgever Lombard in een overlijdensbericht, “in een tijd waarin ze nog voornamelijk gericht waren op jonge lezers”.
Pessimistisch wereldbeeld
Dat betekende niet dat Hermann volwassenen specifiek als zijn publiek zag. “Strip voor volwassenen? Dat is flauwekul”, zei hij ooit tegen De Telegraaf. “Een goede strip is door iedereen te lezen.”
Hij mocht dan zelf zijn verhalen geschikt vinden voor 12-jarigen, die kregen wel een pessimistisch wereldbeeld voorgeschoteld. “Hoe langer ik leef, hoe minder ik het menselijk ras kan verdragen. Ik spuug erop. Ik zal gelukkig zijn om op een dag te sterven en niet meer terug te keren als mens. Ja goed, er zijn interessante en lieve mensen, maar hun aantal is beperkt.”
Eind jaren 70 besloot hij zelf tekeningen én scenario’s voor zijn rekening te nemen in de postapocalyptische strip Jeremiah, over een door rassenoorlogen verscheurd Amerika. De stripserie werd begin deze eeuw losjes bewerkt tot een Amerikaanse tv-serie met Luke Perry in de hoofdrol.
Met al dergelijke uiteenlopende genres op zijn naam waagde Hermann zich later ook nog aan de middeleeuwen in De Torens van Schemerwoude en in recente jaren aan het Romeinse Rijk in Brigantus. In totaal bracht hij volgens zijn uitgever ruim 120 titels uit.
Hermann leed al twee jaar aan kanker. Vlak voor zijn dood rondde hij nog een laatste album af.
