Almere verlengt samenscholingsverbod met een jaar, ‘centrum is rustiger’

Almere verlengt het samenscholingsverbod in het centrum van de stad met een jaar. Dat betekent dat de politie tot augustus 2027 kan ingrijpen als er drie of meer mensen bij elkaar staan.

“Deze maatregel helpt”, zegt burgemeester Hein van der Loo bij Omroep Flevoland(opent in nieuw venster). “Iedereen is welkom in ons stadscentrum. En iedereen moet zich daar veilig voelen. Daarom is er geen plaats voor ernstige overlast en intimiderend groepsgedrag.”

Het samenscholingsverbod werd op 24 februari van dit jaar ingevoerd. Burgemeester Van der Loo (partijloos) besloot daartoe omdat de overlast van vooral groepen jongeren zou toenemen. Hij sprak(opent in nieuw venster) over openlijke overlast door drugshandel, intimidatie van voorbijgangers en “georganiseerde vechtpartijen” die via sociale media worden georganiseerd.

Het verbod om met drie of meer mensen bij elkaar te gaan staan was niet onomstreden. Kritiek was er van mensenrechtenorganisatie Amnesty International. “Het is heel normaal gedrag voor jongeren om elkaar op te zoeken buitenshuis”, aldus een woordvoerder. “Je moet oppassen dat je normaal gedrag niet problematiseert.”

Hoogleraar staats- en bestuursrecht Jon Schilder van de VU in Amsterdam sprak van een “idiote maatregel”. “Als jongeren graag bij elkaar willen komen om te chillen, dan kunnen ze in theorie al vallen onder het samenscholingsverbod”, zei hij. “Dat vind ik wel een heel vergaande beperking van hun bewegingsvrijheid.”

De gemeente Almere benadrukt dat het verbod helemaal niet betekent dat jongeren niet meer in groepen bij elkaar mogen komen. Dat mag nog steeds, zolang zij de openbare orde niet verstoren.

De maatregel geeft de politie vooral meer mogelijkheden om in te grijpen bij groepen die wél problemen geven. Overlastgevers kunnen worden gewaarschuwd, weggestuurd of beboet.

En dat is volgens de gemeente precies wat er nu gebeurt. Uit een evaluatie die de gemeente samen deed met de politie, zorgpartners en ondernemers in het centrum van Almere deed, blijkt dat de politie sneller en effectiever optreedt als het nodig is. Gevolg is dat het in delen van het centrum merkbaar rustiger geworden.

Burgemeester Hein van der Loo houdt de maatregel nu tot 24 augustus 2027 in stand. Hij zegt dat het nog steeds om een tijdelijke maatregel geldt.

Het gebeurt in Nederland niet vaak dat een samenscholingsverbod voor zo’n lange tijd wordt afgekondigd. Burgemeesters grijpen soms een aantal weken of maanden naar het middel, zoals bij jongerenoverlast in een wijk in Noordwijk in 2018 en vorig jaar april in een wijk in Brunssum.

In het centrum van Woerden werd in juni het samenscholingsverbod dat daar geldt sinds half maart, verlengd tot half november. Ook daar gaat het om jongerenoverlast. “Beëindiging van het verbod op dit moment brengt daarom een reëel risico voor de openbare orde met zich mee”, liet de gemeente onlangs weten bij RTV Utrecht(opent in nieuw venster).