NOS Nieuws
De kapitein en overige zeven bemanningsleden van de veerboot die vanmiddag ten noorden van Cyprus kapseisde, zijn opgepakt. Dat heeft de premier van Noord-Cyprus verklaard. Waar de aangehouden bemanningsleden van worden verdacht, zei hij niet.
Het schip met daarop volgens de autoriteiten 267 opvarenden vertrok rond het middaguur vanaf de haven van Girne richting de Turkse kustplaats Tasucu. Zo’n 6 kilometer ten noorden van de kust van Cyprus sloeg het vaartuig om. Tot nu toe zijn er acht doden gemeld, minstens zeventien opvarenden zijn nog vermist.
Hoe de veerboot, die zo’n 40 meter lang en 10 meter breed is, heeft kunnen omslaan, is nog niet bekend. Het vaartuig ligt nu op de bodem van de Middellandse Zee. Dat is op ongeveer 500 meter diepte.
‘Bemanning gevlucht’
Een getuige die het ongeval overleefde, zegt tegen CNN Türk dat passagiers merkten dat de boot vol met water begon te lopen en dat zij de bemanning daarvoor waarschuwden. Die zou vervolgens hebben gezegd: “Jullie zijn dit niet gewend, wij wel. Het komt wel goed.”
Toen de veerboot daarna bleef volstromen met water en stoelen aan boord begonnen te breken, zou de kapitein niets hebben gezegd en zijn doorgevaren. Vervolgens zou het voorste gedeelte van het vaartuig zijn “ontploft”, aldus CNN Türk.
De bemanningsleden renden vervolgens weg, passagiers bleven volgens hem zonder reddingsvesten of informatie achter. De getuige verklaart dat de ramen van het overdekte gedeelte van het dek daarna sprongen.
Vervolgens drong steeds meer water de overkapping binnen, waardoor meerdere opvarenden door het water werden opgeslokt. Zowel degenen die een reddingsvest konden vinden als de opvarenden zonder zwemvest, sprongen vervolgens van boord.
De zoektocht naar overlevenden gaat door. Daarvoor zijn onder meer de Turkse marine, de kustwacht, helikopters en civiele schepen en vaartuigen van particuliere rederijen ingezet. Noord-Cyprus is een republiek die alleen door Turkije wordt erkend. Mede daarom helpen Turkse reddingsdiensten mee met de zoektocht naar overlevenden en wordt in Turkse media uitgebreid over de ramp bericht.
De Turkse president Erdogan heeft zijn medeleven betuigd aan de slachtoffers en hun dierbaren. Hij stelt dat de Turkse autoriteiten in samenwerking met die van Noord-Cyprus grootschalige zoekacties zijn gestart. “De werkzaamheden om de mensen die nog vermist worden te vinden, gaan onverminderd door”, aldus Erdogan.
