NOS NieuwsAangepast
Zeker 15 mensen die probeerden de kust van Ceuta te bereiken zijn overleden. Zij behoorden tot de duizenden migranten die vandaag de Spaanse exclave bestormden.
Het dodental kan in de komende uren nog oplopen, schrijft El País. Het lokale bestuur heeft de nationale overheid gevraagd de noodtoestand uit te roepen, maar de minister van Binnenlandse Zaken weigert dat vooralsnog.
Volgens de Spaanse publieke omroep TVE gaat het om 2000 tot 3000 migranten. Andere Spaanse media noemen hogere aantallen.
Hekken of zwemmend
Het Spaanse leger heeft zestig militairen gestuurd om de lokale politie bij te staan. Ook reist de Spaanse premier Sánchez morgen naar Ceuta voor een ontmoeting met vertegenwoordigers van de veiligheidsdiensten, meldt El País.
De afgelopen dagen werd het kleine stukje Spanje dat vastzit aan Marokko al bereikt door zo’n 1500 mensen, die veelal zwemmend aankwamen in Ceuta. Dat aantal ligt inmiddels nog een stuk hoger. Migranten, veelal jonge mannen, komen via het water: per boot, zwemmend of door over de hekken heen te klimmen.
Migranten die Ceuta willen bereiken, zwemmen vaak vanaf de Marokkaanse kustplaats Fnideq, meldt persbureau AP. Dat is een tocht van ongeveer 5 kilometer door zee. Anderen proberen de oversteek te maken vanuit het nabijgelegen Belyounech, waardoor de afstand een stuk korter is.
“Het is complete chaos”, zegt Rachid Sbihi, van de Guardia Civil die de grens bij Ceuta bewaakt, tegen AP. “Exacte cijfers zijn niet te geven, maar duizenden migranten steken de grens over.” De grens is volgens hem “volledig bezweken”.
De situatie doet denken aan het voorjaar van 2021, toen zeker 8000 migranten Ceuta bestormden. De oversteek is zeker niet zonder risico’s: het afgelopen jaar overleefden zeker zestig mensen de tocht over zee naar Ceuta niet.
Migranten zien de Spaanse exclave als poort naar de Europese Unie. Ze hopen een verblijfsvergunning te krijgen waarmee ze verder door de EU kunnen reizen.
Bekijk hier hoe de migranten zwemmend de Spaanse exclave bereiken:
Het hoofd van de regionale regering van Ceuta, Juan Jesús Vivas, waarschuwde gisteren al voor de toestroom van migranten en vroeg Madrid om extra hulp. In Ceuta zitten de opvangplekken voor migranten vol, zei hij.
De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken heeft gezegd dat hij de veiligheid van de inwoners van Ceuta garandeert, maar concrete toezeggingen blijven verder uit. Zijn ministerie zegt op X samen te werken met buurland Marokko om de rust in Ceuta te herstellen.
Ook grens met Melila dicht
Spanje legt de schuld voor de plotselinge toestroom bij mensensmokkelbendes. Die zouden misbruik maken van een recente uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof. Dat oordeelde begin deze maand dat migranten die zwemmend of per boot Ceuta proberen te bereiken, niet zonder procedure mogen worden teruggestuurd.
Spanje heeft donderdagavond ook de grens gesloten tussen Marokko en Melila, de andere Spaanse exclave in Marokko. Dat meldt meldt het Spaanse persbureau EFE. Inwoners zijn opgeroepen de grensovergang te mijden, zodat zij ordediensten niet in de weg lopen.
