Drentse brandweer wil meer geld nu risico op natuurbranden toeneemt

De Veiligheidsregio Drenthe wil snel meer geld voor de brandweer, zeker nu het risico op natuurbranden toeneemt.

Mocht dat extra geld er niet komen, “dan kunnen we misschien niet meer overal uitrukken”, zegt directeur Fred Heerink van de veiligheidsregio bij RTV Drenthe.

Heerinks oproep komt op een opvallend moment. Het KNMI maakte gisteren bekend dat het risico op natuurbranden door klimaatverandering in Nederland toeneemt, vooral in het voorjaar. Het meteorologisch instituut begint daarom deze maand met een natuurbrandverwachting.

Gisteren nog zette de Drentse brandweer tientallen mensen in om een natuurbrand in het Dwingelderveld te blussen. Dat lukte binnen een paar uur, mede omdat brandweermensen uit verschillende delen van Drenthe en het Friese Appelscha te hulp schoten. Even later stond een klein deel van een militair oefenterrein bij Assen in brand. Ook daar werd snel geblust.

Heerink is er niet gerust op. “Niet alleen is het natuurbrandrisico is groter, ook de kans dat er meerdere tegelijkertijd zijn neemt toe”, zegt hij. “Gisteren waren er drie meldingen van natuurbranden, die waren niet tegelijk maar wel vlak achter elkaar.”

Hij wijst er op dat Drenthe met 35 volledig vrijwillige brandweerteams werkt. Vrijwilligers die opgeleid en ondersteund moeten worden. “Vrijwillig brandweermens-zijn doe je er even bij in je drukke leven en dat kost meer tijd en meer geld”, aldus Heerink.

Als er geen geld bijkomt, kan het volgens Heerink betekenen dat er onvoldoende goed opgeleid personeel beschikbaar is. “Als het misgaat, duurt het daarom veel langer voordat het geblust is.”

Heerink pleit voor de oprichting van zogenaamde handcrews, die bijvoorbeeld in Twente al worden ingezet. “Dat zijn teams gespecialiseerd in het bestrijden van natuurbranden met de hand, die het vuur uit kunnen maken nadat de eenheden getracht hebben te blussen.”

De mensen in zo’n team hoeven niet volledig opgeleid te worden als brandweermensen en worden uitsluitend ingezet bij natuurbranden.

Heerink wil ook meer materieel. “We hebben nog de wens om het aantal bosbrandweervoertuigen uit te breiden, daar hebben we niet veel van in het land”, zegt hij.

Bosbrandweervoertuigen zijn in het zuiden van Europa al heel gewoon. Ze zijn kleiner dan gewone brandweerwagens, een stuk minder zwaar en met hun 4×4-aandrijving wendbaarder in bos-, duin- en veengebieden.

Heerink zegt dat de brandweer in Drenthe de komende vier jaar elk jaar een miljoen euro extra nodig heeft om in 2030 helemaal up-to-date te zijn. Een deel van het geld stopt hij in het voorkomen van natuurbranden. “Het gaat dan om de manier waarop wij met de natuur omgaan. Hiervoor werken we samen met de provincie en natuureigenaren.”