NOS Nieuws
“We hebben onze belofte gehouden”. Met die woorden kondigde de Salvadoraanse president Bukele aan het vermoedelijke hoofdkwartier van een van de grootste criminele bendes in Haïti te hebben verwoest.
Het zou gaan om het huis van Wilson Joseph, ook bekend als Lanmò San Jou, de leider van de 400 Mawozo-bende. “De meesten renden weg zonder ook maar terug te vechten,” schrijft Bukele op X. “Wat een lafaards!”.
Op beelden is te zien hoe helikopters het vuur openen op het complex. Terwijl zwarte rookpluimen boven de gebouwen opstijgen, is te zien hoe tientallen mensen wegrennen van de gebouwen.
Bukele, die niet vies is van enig mediaspektakel, deelde de video op sociale media. Het is een middel dat de autoritaire leider veelal aangrijpt om zijn eigen successen uit te vergroten.
Twee dagen voor de aanval die zondag plaatsvond, maakte de Bukele zijn doel al duidelijk. “Geef ons het exacte adres, dan vernietigen we het”, schreef hij op X. Joseph is niet gedood bij de aanval, die werd uitgevoerd in samenwerking met de Haïtiaanse politie. Over slachtoffers is niets bekendgemaakt.
De Haïtiaanse premier Alix Didier Fils-Aimé heeft vol lof gereageerd op de aanval in zijn land. “Petje af voor president Nayib Bukele”, schrijft hij. “Voor uw steun en inzet in de nationale strijd tegen de bendes”, aldus de premier.
Met de aanval heeft Bukele zijn offensief in Haïti flink opgevoerd. Vorige maand stuurde El Salvador zeker 2000 militairen naar het land vanwege de vermissing van vier Salvadoraanse leden van een internationale veiligheidsmissie. De vier militairen liepen in een hinderlaag, maar wat er daarna met hen is gebeurd is nog altijd onduidelijk.
Eerst werd bericht dat hun lichamen waren gevonden, maar Bukele verklaarde al snel dat de resten niet van de militairen waren. Sindsdien publiceert Bukele aan de lopende band berichten over de militaire operatie in het Caribische land, voornamelijk in het Haïtiaans-Creools.
Zo deelde hij vorige week beelden van soldaten die al marcherend door de straten worden toegejuicht door burgers. “Het lijkt erop dat de bendes niet met ons willen vechten”, schreef de president. Met de berichten lijkt Bukele zich te willen positioneren als de redder van het door geweld verscheurde land. Maar verdere informatie over hoelang de militairen in het land blijven of wie de troepen aanstuurt, blijft onduidelijk.
De Salvadoraanse aanwezigheid in het land leidt daarom naast vraagtekens tot steeds meer kritiek. Zo ook door bendeleider Joseph, die vorige week in een interview met persbureau AP(opent in nieuw venster) verklaarde grote zorgen te hebben over de troepen. Hij heeft een brief aan VN-baas António Guterres geschreven met het verzoek een delegatie te sturen voor dialoog en bemiddeling. Hij zou bereid zijn de wapens neer te leggen.
Ook zei hij een boodschap te hebben voor Bukele: “Gezien de wraakzuchtige opmerkingen, verwachtingen en bedreigingen van de heer Nayib Bukele, vrees ik dat deze situatie zal leiden tot een escalatie van geweld en een logica van represailles, waarvan het Haïtiaanse volk de eerste slachtoffers zullen zijn”, aldus Joseph.
Daarnaast stelde hij dat de vier Salvadoraanse militairen dood zijn en dat ze zich in het territorium van een andere bende bevonden. Bewijs daarvoor bleef uit. Het antwoord van Bukele echter niet, die de woorden lijkt te beantwoorden met de aanval op het wooncomplex.
