Foto’s bewijzen het: bruinvis uit Oosterschelde zwemt ook rond in Westerschelde

Voor het eerst is onomstotelijk aangetoond dat een en dezelfde bruinvis zowel in de Oosterschelde als in de Westerschelde rondzwemt. Onderzoekers van stichting Delta Bruinvis hebben daarvoor gebruikgemaakt van foto-identificatie.

Grote vraag is nu hoe de ondernemende bruinvis van de ene in de andere zeearm van de Noordzee is terechtgekomen. “Via de Oosterscheldekering en dan buitenom is het meest aannemelijk”, zegt bioloog Annemieke Podt bij Omroep Zeeland(opent in nieuw venster). “Of zij moet via het Kanaal door Zuid-Beveland zijn gezwommen, maar zo door de sluizen bij Hansweert… dat betwijfel ik.”

De stichting Delta Bruinvis fotografeert al jaren bruinvissen en heeft een database opgebouwd van ongeveer 150 verschillende exemplaren opgebouwd. Met behulp van kenmerken zoals de vorm van de rugvin, pigmentpatronen en littekens zijn ze te herkennen. “Elke bruinvis heeft op de zijkant van het lijf een uniek pigment patroon. Dat is eigenlijk net zo uniek als onze vingerafdrukken”, aldus Podt.

Bruinvis L012R004 (‘L’ staat voor linkerkant, ‘R’, voor rechterkant) werd in 2012 voor het eerst gefotografeerd en zwemt meestal rond in de buurt van Burghsluis, niet ver van de Oosterscheldekering.

Maar nu lijkt ze te zijn begonnen aan een zwerftocht. Een wandelaar fotografeerde het dier eergisteren vanaf de Zeedijk in Ritthem, bij Vlissingen. In de Westerschelde dus, De wandelaar zette de foto op de website waarneming.nl.. Bioloog Podt zag die foto en kon de match met ‘haar’ foto’s direct maken.

“Dat is bijzonder”, zegt de bioloog. En dan doelt ze niet alleen op de match, maar ook op de zwerftocht die het dier heeft gemaakt. Met name de doortocht van de (deels openstaande) Oosterscheldekering. “Bruinvissen kunnen er wel doorheen.” aldus Podt, “maar de Oosterscheldekering lijkt toch een bepaalde barrière te vormen voor de dieren”.

Nu het dier opduikt in de Westerschelde, lijkt het erop dat de bruinvis is verdwaald. “Dat hoeft niet, maar kan wel”, zegt de bioloog.

Het is nu vooral afwachten waar L012R004 verder naar toe zwemt. Bang dat de bruinvis iets tekortkomt, is Podt niet, want de Westerschelde is net als de Oosterschelde gewoon leefgebied voor bruinvissen, waar volop voedsel zoals wijting en sprot, maar ook haring, inktvis en kabeljauw te vinden is. “Ik heb geen reden om me zorgen te maken.”