Frankrijk en Duitsland stoppen met ontwikkeling gezamenlijk gevechtsvliegtuig

Frankrijk en Duitsland trekken de stekker uit het gezamenlijke FCAS-straaljagerproject. Het jachtvliegtuig was bedoeld om Europa minder afhankelijk te maken van de Verenigde Staten. Maar na negen jaar voorbereiding, meerdere miljarden euro’s en herhaald uitstel is er toch geen overeenstemming bereikt over de ontwikkeling.

De FCAS moest de huidige generatie Franse en Duitse gevechtsvliegtuigen vervangen. Maar vandaag maakten bondskanselier Merz en president Macron bekend dat het project wordt beëindigd. Na meerdere keren uitstel is daarmee eindelijk een politieke beslissing genomen over het hoofdpijndossier.

Dit jaar lekte al uit dat de Franse vliegtuigbouwer Dassault, dat de leiding zou krijgen over de bouw, weigerde belangrijke keuzes met het Europese Airbus te overleggen, het andere grote bedrijf in het project. Ook het Spaanse bedrijf Indra was bij de ontwikkeling betrokken.

Het project leidde aan beide kanten tot frustraties, stelde defensieanalist Ulrika Franke(opent in nieuw venster) in december. “Achter gesloten deuren klinkt het in Berlijn vaak dat Frankrijk vooral wil dat Duitsland voor het vliegtuig betaalt, terwijl de Fransen de indruk hebben dat Duitsland hun intellectueel eigendom en marktaandeel wil afpakken.”

Het doel was om de nieuwe gevechtsvliegtuigen in 2040 in de lucht te hebben, een eerste testmodel stond gepland voor 2027. De totale kosten voor het project werden vooraf geschat op meer dan 100 miljard euro. Daarvan zijn de afgelopen jaren zeker enkele miljarden uitgegeven.

De twee landen blijven samen werken aan een zogenaamde ‘Combat Cloud’. Dat is een koppeling van verschillende wapensystemen, platforms en sensoren, zoals een zwerm drones die een vliegtuig kunnen begeleiden.